целого. В книге постоянно упоминается, что люди — бесшерстные суще-
ства. Животные — старшие братья людей, еще не утратившие шерсть, а с
ней и свою свободу и дикость.
Первый раз Маугли уходит к людям против своей воли, изгнанный
стаей по наущению Шер-Хана. И убеждается, что люди жестоки и трусли-
вы. Желая отомстить им, он впускает в деревню джунгли: по его слову
стада диких животных вытаптывают посевы, слоны разрушают жилища
людей, Багира убивает домашний скот. Страшная стихийная сила мгно-
венно поглощает хрупкую позолоту цивилизации и заставляет людей в
ужасе уйти. Маугли ненавидит и презирает людей, однако, вернувшись в
джунгли, он становится их господином именно потому, что он человек. Он
владеет языками всех обитателей джунглей (даже его учитель Балу сам не
может произнести Великие Слова на языке змей, а Маугли это по силам),
он совмещает в себе качества разных животных. Физически он слабее мно-
гих: Багира мог бы убить его одним ударом лапы, а Каа — задушить в сво-
их страшных кольцах, но он обладает человеческим умом и удивительной
властью, удивительной внутренней силой — ни одно животное в джунглях
не может вынести его взгляда. Таким образом, хотя Киплинг и отдает
предпочтение миру джунглей перед человеческим сообществом (особенно
ярко порочность человека показана в главе «Королевский анкас», когда
шестеро людей за один день погибают из-за драгоценного посоха), он по-
казывает, что властелином мира является все-таки человек, если это на-
стоящий Человек, достойный своей миссии.
Маугли — своего рода идеальный герой, который следует жизненно-
му кредо Киплинга, выраженному в знаменитом стихотворении «Если...»:
верить в себя, хранить нравственный стоицизм, владеть своими страстями,
воспитывать в себе железную волю и никогда не сдаваться. В книге он
проходит разные ступени становления на пути к этому идеалу.
Сперва это ребенок, который учится у мира джунглей, познает жизнь
и — что особенно важно для Киплинга — Закон. Джунгли привлекают пи-