рыцарь должен был владеть навыками обращения с копьем, палицей и
боевой секирой. Секиры и палицы, впрочем, довольно быстро вышли из
употребления (возможно, из-за их «неблагородства»).
Тяжелая конница средневековой армии называется «тяжелой» с
полным основанием. Примерно к X – XI веку по всей Европе
распространилась железная броня, вытеснившая кожаные латы. Тело
рыцаря прикрывала кольчуга или металлический панцирь с изогнутыми
пластинами, позволявшими направить в сторону удар вражеского копья.
Большой деревянный щит с набитыми на него металлическими
плашками также был неотъемлемой частью рыцарской амуниции. На
щите, как правило, изображались знаки или гербы, призванные
обозначить имя рыцаря, его принадлежность к определенному знатному
семейству. Иногда вассал помещал на щите герб своего сеньора. С
течением времени рыцари полностью оделись в металлическую броню:
голову защищал шлем с решетчатым забралом, на руках были
кольчужные перчатки, на ногах - чулки из металлических колец,
позволяющих сгибать ноги.
Подобная экипировка требовала недюжинной физической силы и
выносливости. Ведь во время боя требовалось не только таскать на себе
тяжелые доспехи, но и сражаться с противником. Рыцарь обязан был
владеть навыками и конного боя, и пешей схватки. Поэтому юноши из
знатных семей начинали обучать военному делу с самого детства.
Основу обучения составляли физическая подготовка и основные навыки
обращения с оружием. По достижении юношеского возраста отпрыск
знатного семейства отправлялся в услужение к кому-нибудь из рыцарей в
качестве оруженосца и приобщался к тайнам воинского искусства.
Юношу-оруженосца, который хорошо зарекомендовал себя в течение