На религию можно смотреть с разных точек зрения. Одна из них
объявляет религию фантазией, обманом: ничего такого, о чем она
говорит, на самом деле не существует. Поэтому, мол, не следует ей
придавать какого-либо серьезного значения. Подобная точка зрения
достаточно широко распространена, она проста, если не сказать более.
Другая точка зрения предполагает, что религия есть божественное
откровение, данное человеку свыше. Кто подобное откровение получает,
тот, как бы знает, что все так и есть на самом деле. Все другие люди,
сверхчувственным опытом не обладающие, призываются к вере. Данный
взгляд на религию свойствен прежде всего самой религии.
Мы же остановимся на следующей точке зрения. Религия является
системой знаний, полученной человечеством на долгом пути развития
цивилизаций с помощью рассуждений, наблюдений, сопоставлений и, в
конце концов, домыслов и так называемого сверхчувственного опыта
(последний - предмет особого сложного разговора, выходящего за рамки
настоящей книги. Не отвергая данный феномен по существу, мы для себя
считаем более удобным называть его "нестандартным состоянием мозга").
Так как любое человеческое знание структурировано (об этом более
подробно речь пойдет в разделе "Было ли в начале слово?"), то, говоря об
ошибочности той или иной системы знаний (например, религии), нужно
четко различать, какие элементы или отношения этой системы ложны.
Данное высказывание требует пояснения. Возьмем пример
простейшего знания о "доме, который стоит около дороги". В этом знании
имеются всего два элемента - "дом", "дорога" и связка - "стоять около".
К подобному знанию можно относиться как к истинному. Но стоит в нем
заменить связку на "гулять около" и знание превращается в небылицу.
Аналогично, если в том же знании даже при сохранении начальной связки,
элемент "дом" заменить на элемент "ангел", вновь получается
фантастический (не для всех, конечно) сюжет. На основе сказанного, мы
всегда, упоминая о каких-либо религиозных концепциях, всегда будем
иметь в виду структурированность этого знания.
Итак, вернемся к теме. Можно выделить два типа бессмертия -
личное, когда личность после смерти не исчезает и продолжает в иных,
уже внечеловеческих, формах существовать дальше (христианство,
ислам), и бессмертие безличностного типа (например, буддизм),
представляющее собой бесконечную (при определенных условиях,
конечную) цепь перевоплощений Я человека в разные живые существа.
Ставя вопрос о материалистическом понимании сути бессмертия (такова
цель книги), видимо, можно говорить только об этих двух типах,
отбросив, естественно, связанное с ними религиозное содержание.
Теперь о самом термине "бессмертие". Нужно признать, что данное
слово раскрывает суть явления не однозначно. Действительно, смерть
существует, и против этого факта возражать не приходится, поэтому
религиозное бессмертие обычно понимается как бесконечная жизнь после
смерти. Точно так же (т.е. как жизнь после смерти) будет пониматься
термин "бессмертие" и в данной работе, однако принципиальными
моментами, отличающими наше понимание бессмертия от религиозного,
будут либо формы, либо способы его осуществления, либо и то и другое
13