Итак, наш автор не только требует, чтобы сыновьям нуворишей,
приобретшим благодаря деньгам светский лоск, был обеспечен доступ в
лучшее общество, но и утверждает в цитировавшейся книге (и не только в
ней), что так оно в Англии обычно и происходит. В Англии, писал он в
«Чистокровном англичанине», необязательно происходить из древнего рода:
бесцеремонность и деньги делают человека пэром. «В Америке, — пишут два
современных исследователя английского среднего класса, — деньги
определяют социальное положение человека; в Англии, по крайней мере до
недавнего времени, приходилось ждать, ибо деньги определяли лишь
социальное положение детей»
Lewis R., Maude A. The English middle class. London, 1950, p. 23.
.
Джентльмены, недавно ставшие таковыми, оказываются у Дефо лучшими
джентльменами, чем джентльмены потомственные. Автор рассказывает о
богатом купце, который с самого начала создал для своего старшего сына
условия лучше тех, какие имели младшие сыновья (любопытное подражание
помещичьим майоратам). Он послал его в Итон, а затем в университет, тогда
как остальных сыновей сделал помощниками в своем деле. Первородному он
купил имение. Тот устроил его великолепно, по лучшим господским
образцам. Лошади ухожены; те, что служат для выезда, для прогулок верхом
и для охоты, размещены по особым конюшням. Все у него со вкусом и
чувством меры. Ни в чем он не уступал дворянину-наследнику, даже в спорте
разбирался не хуже, а вдобавок превосходил соседей образованностью и
хорошими манерами, прекрасным ведением хозяйства и тем, что платил
своим людям вовремя. Он стал примером для всей округи (с. 270 и след.).
Условия, которые Дефо ставит своему джентльмену, не всегда звучат
одинаково. Свежеиспеченным джентльменам необходимо какое-то время для
утверждения в новом качестве (с. 268). Кроме того, настойчиво повторяется
требование образованности, воспитанности, личных достоинств,
подкрепленных добытым без скандала богатством, а также поместьем,
купленным на добытые деньги. Последнее условие иногда отсутствует, и
книга кончается даже признанием одного бедного молодого человека