дело, за которым — вопреки его собственным наставлениям в книге об
образцовом купце — так и не мог как следует присмотреть.
Как уже было сказано, мы не будем следовать за всеми зигзагами карьеры
Дефо. Его биографию, полную мистификаций, отнюдь не легко воссоздать, и
новые исследования вносят в нее все новые поправки. Известно, что Дефо не
довольствовался доходом, который приносила его торговля, и в его голове
постоянно теснились грандиозные замыслы. Известно, что его привлекала
политика и что он готов был интриговать, служить осведомительством и
доносами любому, кто хорошо за это платил. В книге «Образцовый
английский джентльмен» Дефо нелестно отзывается о поляках: их поведение
во время выборов короля показывает, «сколь они двуличны, коварны,
неверны, продажны, переменчивы и не заслуживают доверия, даже когда
клянутся самым святым»
Defoe D. The complete English gentleman. London, 1890, p. 30.
. Они едят хлеб
одного претендента на трон, чтобы после переметнуться к другому. Сегодня
они за саксонскую династию, завтра за шведскую, смотря по тому, кто
больше платит и кто сильнее. Вот дышащее негодованием перечисление
грехов, в которых сам Дефо был повинен всю свою жизнь.
Моральная эквилибристика Дефо не снискала ему доброй славы у писателей-
современников. Оскорбительно отзывался о нем Аддисон, задетый, быть
может, помимо всего прочего, интригами и доносами, при помощи которых
Дефо пытался поколебать положение Стила, сотрудника Аддисона, и
добиться его обвинения в государственной измене — впрочем, безуспешно.
Как нельзя хуже характеризовал его Дж. Гей, автор известной «Оперы
нищих», а также Дж. Свифт. Позднейшие критики применяли к Дефо слова
С. Джонсона, что тот, кто хочет продвинуться, рассчитывая на милость
вельмож, не может своей путеводной звездой выбирать добродетель.
Преследуемый кредиторами и политическими врагами, которые не раз
угрожали его жизни, Дефо жил одиноко, не проявляя слишком сильной
привязанности к семье. Эта j черта повторяется у персонажей его романов.
Он любил свою младшую дочь Софи и все же сумел испортить ей немало