и обществом, в соответствии с которым изобретателю предоставляется временная
монополия в обмен на раскрытие информации
172
.
Коммерческая тайна как механизм защиты изобретения имеет целый ряд недостатков.
Во-первых, поддержание коммерческой тайны требует определенных расходов, что
приводит к рассеиванию ренты, если изобретатель расходует слишком много ресурсов на
то, чтобы сохранить свое изобретение в тайне. Во-вторых, право, защищенное
коммерческой тайной, очень ограниченное: конкуренты могут в точности воспроизвести
продукт, воспользовавшись инженерным анализом технологии изготовления для
раскрытия секретов фирмы-производителя. В-третьих, другая фирма может сделать
аналогичное изобретение и запатентовать его. И, наконец, в-четвертых, закон защищает
коммерческую тайну только, если тайна раскрывается в результате нарушения договора, к
примеру, бывшим работником данной фирмы, который обязался не разглашать
служебную информацию, или в результате гражданского правонарушения (например,
незаконного проникновения на территорию компании). Если утечка информации
произойдет случайно или если конкурент раскроет секрет с помощью инженерного
анализа технологии, то закон не сможет предоставить средство защиты. Коммерческая
тайна не является собственностью в обычном смысле слова, потому что на нее не
возникает исключительных прав у лица, которое создало эту информацию.
Если патентная система имеет столько преимуществ по сравнению с коммерческой
тайной, зачем вообще тогда нужна правовая защита коммерческой тайны? Защита
изобретения посредством коммерческой тайны имеет не только недостатки, но и
определенные преимущества перед патентной системой. Во-первых, производитель
экономит издержки и избегает неопределенности, связанной с получением патента. Во-
вторых, производителю не нужно раскрывать информацию об изобретении при подаче
заявки на патент, что позволит конкурентам организовать производство данного продукта
по истечении срока действия патента.
173
И, в-третьих, коммерческая тайна не
ограничена во времени.
В каких случаях изобретатель захочет защитить свое изобретение с помощью
коммерческой тайны? Иногда высказывалась точка зрения, что коммерческая тайна
должна защищать менее значительные изобретения, поскольку ни один рациональный
индивид не откажется от патентования, так как коммерческая тайна предоставляет более
слабую защиту, чем патентное право. Эти рассуждения неверны и, чтобы
продемонстрировать это, рассмотрим следующие три случая.
174
В первом случае, у изобретателя есть идея, которую можно запатентовать, а
изобретение аналогичной идеи, как он полагает, потребует не меньше времени, чем тот
срок, в течение которого действует патент, однако коммерческая ценность изобретения
невелика. Получение патентной защиты требует значительных фиксированных расходов
на подготовку патентной заявки. Защита изобретения с помощью коммерческой тайны
позволяет избежать этих расходов, но потребует затрат на сохранение изобретения в
тайне. Эти затраты зависят от того, насколько эта идея интересна для конкурентов, а
172
Патенты появились как альтернатива коммерческой тайне. Многие из первых патентов (привилегий)
предоставлялись людям, которые не изобретали технологии, а выискали их, занимаясь торговлей (в
основном заморской). В 1693 году английский суд заявил, что изобретатель может быть всего лишь
импортером заморских навыков и умений. Ibid., p. 378.
173
Патентообладатель должен раскрыть содержание патента общественности, а это значит, что о нем узнают его
настоящие и потенциальные конкуренты. Раскрытие информации может лишить патентообладателя его
конкурентного преимущества. Чтобы избежать раскрытия информации, изобретатель может выбрать защиту
изобретения с помощью коммерческой тайны. Эта стратегия наиболее разумна для инноваций, касающихся
технологических процессов, которые не так легко воспроизвести, воспользовавшись инженерным анализом
технологии изготовления продукта.
174
Friedman D., Landes W., Posner R. Some Economics of Trade Secret Law. In: Journal of Economic
Perspectives. 1991. Vol.5. N.1. P. 61-72.
78