кому были дороги судьбы русского лесного хозяйства. Отдельные
лица и группы людей ставили перед собой задачу противодейство-
вать истреблению лесов: пытались выявить причины, вызвавшие
лесоистребление, пропагандировали идеи сохранения лесных бо-
гатств, намечали пути и средства к сбережению лесов. Организо-
вывались лесные общества. В защиту зеленого друга выступали
ученые, писатели, поэты, художники.
«Рубить леса из нужды можно, — писал в 1889 г. А.П. Чехов, —
но пора перестать истреблять их. Все русские леса трещат от топо-
ров,
гибнут миллиарды деревьев, опустошаются жилища зверей и
птиц, мелеют и сохнут реки, исчезают безвозвратно чудные пейза-
жи,
и все оттого, что у ленивого человека не хватает смысла на-
гнуться и поднять с земли топливо. Надо быть безрассудным вар-
варом, чтобы жечь в своей печке эту красоту, разрушать то, чего
мы не можем создать. Человеку даны разум и творческая сила,
чтобы приумножать то, что дано, но до сих пор он не творил, а
только разрушал. Лесов все меньше и меньше, реки сохнут, дичь
перевелась, климат испорчен, и с каждым днем земля становится
все беднее и безобразнее».
Один из виднейших теоретиков лесного дела в России Г.Н. Вы-
соцкий говорил в 1906 г.: «История и современное положение го-
сударственного лесного хозяйства не позволяют признать, что по-
литика и практика лесного ведомства соответствуют государствен-
ным задачам лесоохранения».
В этом же 1906 г. профессор М. М. Орлов, крупный ученый в
области лесного дела, впоследствии заслуженный деятель науки и
техники, отмечал: «Средства на лесоуправление, лесоустройство,
лесовозобновление, уход за лесом и на улучшительные работы
должны быть даны, иначе казенное лесное хозяйство не может
претендовать на название хозяйства, а обращается в эксплуатацию
лесного имущества, грозящую его истощением и уничтожением».
Однако ничем не ограниченное право частных лесовладельцев
распоряжаться лесами, фискальная политика в отношении казен-
ных лесов и бюрократизм все более усугубляли опасность катаст-
рофического обезлесения России.
По поводу обезлесения России Ф. Энгельс писал: «Что касается
обезлесения, то оно является в неменьшей степени, чем разорение
крестьянства, одним из жизненных условий буржуазного общества.
Нет ни одной «цивилизованной» европейской страны, которая бы
ни пережила его. Америка же — и Россия тоже, без сомнения,—
38