Морисон С.Э. Битва за Атлантику. История морских операций военно-морского флота США во Второй мировой войне

Подождите немного. Документ загружается.

681

зировал об этом ракетами. Корабли 10-й эскадры на большой ско-

рости двинулись к этому месту и в 21 ч 38 мин установили гидро-

акустический контакт с лодкой. Лодка была атакована глубинны-

ми бомбами, и контакт с ней был потерян. Днем 15 мая на

поверхности появился нефтяной след длиной в десять миль. Сле-

довательно, лодка была повреждена и пыталась уйти.

Еще два дня и две ночи в районе мыса Санта-Пола продолжал-

ся поиск лодки кораблями и самолетами. Только 16 мая в 22 ч 26

мин самолет «Веллингтон» обнаружил U-616 в надводном поло-

жении. Подводная лодка находилась в 30–40 милях от кораблей

охранения и шла большим ходом. Корабли начали стремительно

сближаться с ней. В 23 ч 56 мин «Мэкомб» обнаружил лодку на

расстоянии 23 кабельтовых. Через три минуты он осветил U-616,

и, прежде чем она погрузилась, дал по ней шесть артиллерийских

залпов. Гидроакустический контакт с лодкой снова был установ-

лен лишь 17 мая в 0 ч 14 мин. Всю ночь «Мэкомб», «Хэмблтон»,

«Гливз» и «Нилдс» преследовали лодку и несколько раз атакова-

ли ее глубинными бомбами. 17 мая в 8 ч 07 мин U-616 всплыла в

15 кабельтовых от них. Корабли начали обстрел лодки, и немец-

кие подводники один за другим стали прыгать в воду. Через пять

минут U-616 затонула.

В ходе продолжительного преследования подводной лодки все

время четко работала связь между американскими кораблями и

английской авиацией. Именно это обстоятельство содействовало

быстрому наведению кораблей. Так, когда 16 мая самолет обна-

ружил лодку, группа «Эллисон» находилась в 40, а группа «Гливз»

– в 30 милях от цели. И все же не прошло и полутора часов, как

корабли обеих групп обнаружили лодку и начали преследовать

ее. Этот бой опроверг мнение о том, что корабли США недоста-

точно упорно преследуют подводные лодки. В данном случае пре-

следование продолжалось почти 72 ч с момента первой атаки лодки

глубинными бомбами или 90 часов с того времени, когда эскад-

ренные миноносцы 21-го дивизиона вышли из Орана для смены

английских кораблей охранения конвоя «GUS-39».

Командиру 25-го дивизиона эскадренных миноносцев («Вул-

си», «Ладлоу», «Ниблэк», «Бенсон») капитану 3 ранга Эллису,

который должен был сменить корабли 10-й эскадры вскоре после

потопления U-616, пришлось начать действия против лодок. Днем

17 мая между Ораном и Картахеной самолет заметил след торпед

подводной лодки U-960, которая незадолго до этого прибыла на

Средиземное море из Ла-Паллиса. Командующий флотом выслал

в район обнаружения подводной лодки корабли Эллиса и авиа-

цию берегового базирования. Поиск начался в 12 ч 52 мин. В 21

ч 20 мин самолеты установили контакт с лодкой, и корабли 25-го

дивизиона перешли в новый район поиска. Поиск продолжался

682

всю ночь и день 18 мая и большую часть следующей ночи. Корабли

вели поиск двумя группами, находившимися в 20 милях одна от

другой. Однако лодка была обнаружена самолетом 19 мая в 1 ч

40 мин примерно в десяти милях от «Ниблэк» и «Ладлоу». В ме-

сте обнаружения лодки летчик сбросил светящийся буй. Оба ко-

рабля на предельной скорости пошли к ориентиру и, через час

установив с лодкой гидроакустический контакт, несколько раз

атаковали ее глубинными бомбами. В 6 ч 09 мин, почти через че-

тыре часа после обнаружения лодки, с кораблей увидели всплыв-

шую в миле от них U-960 и открыли по ней огонь. К этому време-

ни подошли «Вулси», «Бенсон» и «Мэдисон». Оказавшийся вбли-

зи английский самолет «Веллингтон» сбросил на лодку

противолодочные бомбы. После нескольких попаданий 127-мм

снарядов подводная лодка погрузилась. Тогда «Ниблэк» атаковал

ее глубинными бомбами. Вскоре подводную лодку выбросило на

поверхность. В 7 ч 15 мин U-960 затонула. Командир лодки и 21

человек экипажа были спасены. Преследование лодки продолжа-

лось 42 ч 18 мин.

U-960 была одной из последних подводных лодок, которые уг-

рожали конвоям союзников в западной части Средиземного

моря. Количество действовавших здесь подводных лодок сокра-

тилось с 18 в феврале до 11 в мае 1944 г. В конце мая Дениц ре-

шил не посылать больше лодок на Средиземное море.

29 апреля стратегическая бомбардировочная авиация США

уничтожила U-421 в Тулоне. В этом же районе 6 августа было

потоплено еще пять подводных лодок. 19 августа в результате

проведения «операции Драгун» (вторжение в Южную Францию)

была полностью парализована основная база подводных лодок в

Тулоне. Все лодки, находившиеся там, были затоплены своими

экипажами. К этому времени только три лодки оставались на Сре-

диземном море. 19 сентября два английских и один польский эс-

кадренные миноносцы потопили U-407. 24 сентября при налете

американских бомбардировщиков на Саламис были потоплены две

последние подводные лодки – U-565 и U-596.

Атаки конвоев авиацией

(сентябрь – ноябрь 1943 г.)

До того как американские группы кораблей охранения стали

регулярно сопровождать трансатлантические конвои до Бизерты,

эти конвои проводились английскими ВМС, которые могли выде-

лить лишь незначительное количество кораблей охранения. В су-

мерках 3 сентября 1943 г. в районе между Ораном и Алжиром

одна из групп охранения конвоя «UGF-10», которой командовал

683

капитан 2 ранга Хартмен, находившийся на корабле «Мервин»,

подверглась нападению немецкой авиации. Ни одно торговое суд-

но не пострадало, но торпеда типа «Цаункёниг» попала в эскад-

ренный миноносец «Кендрик», который своим ходом все же до-

шел до порта.

После успешной проводки судов в составе еще двух конвоев

группа кораблей Хартмена получила необычную задачу – обес-

печить охранение войскового конвоя «КМТ-25А», направлявше-

гося из Англии в Средиземное море (в Палермо и Неаполь). По-

здно вечером 6 ноября на подходах к Тунисскому проливу 26

транспортов конвоя перестроились в три колонны. В состав охра-

нения транспортов входили шесть американских эскадренных

миноносцев, английский крейсер ПВО «Коломбо», три эскадрен-

ных миноносца типа «Хант» и два сторожевых корабля с гречес-

кими экипажами. Для охранения транспортов были выделены так-

же эскадренный миноносец «Лауб», выдвинутый для несения

радиолокационного дозора на пять миль вперед, и корабли «Бит-

ти» и «Тилман», патрулировавшие позади конвоя. Небо было об-

ложено тучами. Высота нижней кромки облачности не превыша-

ла 300 м. Во второй половине дня эскадренный миноносец

«Хейдон» обнаружил самолет, который на запрос ответил: «Я –

свой». Но, опасаясь атаки с воздуха, командиры кораблей в

17 ч 36 мин все же повысили готовность, донесли об этом коман-

дующему и приготовились к отражению налета немецкой авиа-

ции. После захода солнца все истребители союзников ушли на свои

наземные базы.

Первым признаком атаки было появление на экране радиоло-

катора «Лауб» шести самолетов, направлявшихся на север. Са-

молеты были обнаружены на дистанции десяти миль. Поскольку

они дали правильный опознавательный сигнал, за ними не следи-

ли. Вскоре после 18 ч «Тилман» слева по носу конвоя на дистан-

ции около 7500 м обнаружил радиолокатором цель и почти одно-

временно увидел самолеты. Хотя для ведения прицельного огня

расстояние было слишком большим, командир «Тилман» прика-

зал открыть по самолетам огонь, стремясь предупредить об их

появлении остальные корабли. Капитан 2 ранга Хартмен прика-

зал эскадренным миноносцам поставить дымовую завесу. Торпе-

доносцы и самолеты Do-217 с планирующими бомбами подходи-

ли к конвою со всех сторон. Корабли охранения, распределив цели,

вели огонь по каждому самолету из 127-мм орудий и автоматов.

Когда планирующие бомбы отделялись от самолетов, в наступаю-

щих сумерках были хорошо видны ярко-оранжевые вспышки.

«Тилман», которого немцы первым выбрали для атаки, избе-

жал повреждений благодаря умелому маневрированию и точно-

му огню. Несмотря на сильный огонь корабельной артиллерии,

684

самолет Do-217 сбросил на корабль бомбу. Зенитные автоматы на

левом борту корабля перенесли огонь на планирующую бомбу и

вели его с расстояния около 1 тыс. м. В бомбу были отмечены

попадания. С высоты около 500 м она круто спикировала и взор-

валась в воде примерно в 150 м слева по носу корабля.

Когда «Тилман» развернулся, чтобы занять свое место в заве-

се охранения, второй самолет сбросил планирующую бомбу со

стороны левого борта корабля. Командир развернул корабль на

бомбу и открыл по ней огонь из автоматов. Орудия главного ка-

либра вели огонь по самолету. В результате этого маневра бомба

теперь падала впереди корабля. Затем ее отнесло, и она взорва-

лась в 150 м от правого борта. Третья планирующая бомба взор-

валась примерно в 450 м от правого борта. Хотя от прямых попа-

даний «Тилман» уклонился, из-за сотрясения у него вышла из

строя артиллерийская радиолокационная станция, и поэтому при

ведении огня по торпедоносцам, приближавшимся с левого борта

конвоя на низкой высоте, ему пришлось использовать для навод-

ки дальномеры. Одна группа самолетов сбросила на «Тилман»

торпеды. Корабль развернулся в сторону атаковавших самолетов.

В 18 ч 18 мин с правого борта были замечены две торпеды, одна

из которых взорвалась позади корабля и повредила обшивку кор-

мы. По мнению командира корабля, немцы атаковали корабли

охранения планирующими бомбами, чтобы облегчить торпедонос-

цам нанесение удара по судам конвоя.

Находившемуся на правом фланге конвоя «Битти» не так по-

везло, как «Тилман». Примерно в 18 ч 05 мин на дистанции около

85 кабельтовых позади корабля были обнаружены два самолета,

которые на запрос дали правильный опознавательный сигнал.

Когда первый самолет приблизился к «Битти», он был опознан

как Ju-88. Командир «Битти» сделал верный вывод, что немецкий

самолет использовал правильные опознавательные сигналы для

маскировки. Вскоре по правому борту корабля появились еще два

самолета Ju-88. По ним был открыт сильный огонь из зенитных

автоматов. Ju-88 вынуждены были скрыться. Через 30 с в район

кормового машинного отделения «Битти» попала торпеда. Взры-

вом был разворочен борт, нарушена электросеть, затоплены ма-

шинное и котельное отделения. Создалось критическое положе-

ние. Готовясь покинуть корабль, экипаж поднялся наверх, но, так

как корабль не погружался, личный состав стал помогать аварий-

ной партии спасать корабль. «Битти» держался на плаву до 21 ч,

а затем стал медленно погружаться. «Лауб» принял часть его эки-

пажа и хотел взять «Битти» на буксир. Но корабль уже нельзя

было спасти. В 22 ч 30 мин крен увеличился до 45°. Команда поки-

нула корабль, который вскоре разломился пополам и затонул. Ги-

бель «Битти» была тяжелой потерей для 8-го флота. С середины

685

лета 1942 г. он успешно действовал в составе сил охранения мно-

гочисленных конвоев, следовавших через Атлантический океан, а

также принимал участие в североафриканской и сицилийской де-

сантных операциях.

Трем немецким самолетам все же удалось прорваться через за-

весу охранения и атаковать торпедами два транспорта. Команди-

ру 16-го дивизиона эскадренных миноносцев было приказано орга-

низовать охранение транспортов, а транспорту «Монтерей» и

голландскому судну «Руиз» снять личный состав с атакованных

транспортов и перебросить его на другие суда. Кроме того, из

Алжира были направлены сюда еще четыре американских эскад-

ренных миноносца, а из Филипвиля – буксиры. Последние подо-

шли к транспортам 7 ноября в 1 ч 50 мин и взяли их на буксир.

Однако до Филипвиля поврежденные транспорты довести не уда-

лось. Английский транспорт затонул у входа в гавань, а бельгий-

ский сел на мель, когда его подводили к берегу. С транспортов

было снято 6228 человек (в том числе экипаж «Битти»).

Напряженные бои конвоев с авиацией

(апрель – август 1944 г.)

В декабре 1943 г. и в первые три месяца 1944 г. конвои в Сре-

диземном море больше опасались подводных лодок, чем авиации.

Большинство из них совершало переход почти без противодей-

ствия со стороны авиации противника. С апреля по август 1944 г.

на Средиземном море произошло несколько напряженных боев

надводных кораблей союзников с авиацией противника.

В апреле 1944 г.– за месяц до того, как Дениц решил больше не

высылать подводных лодок в Средиземное море,– атаки немецкой

авиации стали более интенсивными. Теперь их целью являлись

крупные конвои «UGS», доставлявшие предметы снабжения ар-

миям союзников в Италии и наращивавшие силы для вторжения в

Южную Францию. Эти конвои перевозили также различные грузы

в Индию и Россию. Нарушение этих перевозок имело такое важ-

ное значение, что маршал Геринг решил использовать для удара

по ним все силы, которые он мог отозвать с итальянского и русско-

го фронтов. И все же против конвоев действовало незначительное

число самолетов: около 10 разведывательных самолетов дальнего

действия Ju-88, около 30 торпедоносцев He-111, 30 торпедонос-

цев Ju-88, около 20 Ju-88, переоборудованных под истребите-

ли с большой дальностью действия, и около 50 самолетов

Do-217 и He-111, вооруженных управляемыми по радио планиру-

ющими бомбами. Самолеты базировались на аэродромы Южной

Франции и на Бордо. Так как на кораблях было установлено усо-

686

вершенствованное зенитное вооружение, а артиллерийская при-

слуга на торговых судах союзников действовала чрезвычайно уме-

ло, немецкие самолеты предпочитали атаковать конвои только

ночью и в сумерки.

Немцы тщательно разработали тактические приемы нападения

на конвои. Пройдя остров Альборан, конвой оказывался в радиу-

се действия немецких разведывательных самолетов, которые до-

носили командованию о его составе, курсе и скорости. Затем вы-

сылались два самолета тактической разведки. Летя на небольшой

высоте, они выставляли в линию протяженностью до 60 миль ука-

затели направления атаки – плавучие ацетиленовые огни. Разве-

дывательные самолеты патрулировали над конвоем на высоте око-

ло 3 тыс. м и используя радиолокацию выводили в район цели

группу атакующих самолетов, которой командовал командир эс-

кадрильи. В состав группы входило также несколько самолетов-

осветителей. На них были светящие бомбы, горевшие в течение 7

мин. Бомбы обычно сбрасывались впереди по курсу конвоя. Если

они сбрасывались неточно, командир эскадрильи давал сигнал

красной ракетой, по которому самолеты-разведчики сбрасывали

магниевую бомбу, выявлявшую объект, а самолеты-осветители

вторично освещали конвой. Атака начиналась после того, как кон-

вой был хорошо освещен. Торпедоносцы сбрасывали торпеды с

различных направлений. Чтобы отвлечь внимание артиллеристов

от торпедоносцев, командир эскадрильи иногда наносил бомбо-

вый удар 45-кг бомбами.

В этот период в состав охранения включались корабли с хоро-

шо обученными зенитными расчетами, оборудованные радиоло-

кационными станциями орудийной наводки. На них имелись так-

же снаряды с новейшими взрывателями и дымовые шашки для

постановки дымовых завес. В состав сил охранения в открытом

океане входил по меньшей мере один английский крейсер ПВО и

один американский эскадренный миноносец, которые присоеди-

нялись к конвою около острова Альборан.

Радиолокационные станции в Оране и Бехайя позволяли обна-

руживать самолеты в 60 и более милях от берега. На перехват

немецких бомбардировщиков направлялись базировавшиеся на

Оран и Алжир истребители «Бауфайтер». На этих истребителях,

входивших в состав военно-воздушных сил союзников на Среди-

земном море, были не только английские, но и американские и

французские экипажи.

Подобная организация удара по конвою с воздуха была приме-

нена, например, 1 апреля 1944 г. Конвой «UGS-36» шел на восток

13 колоннами. Он состоял из 72 торговых судов, 18 десантных

кораблей типа LST, 7 эскортных миноносцев и 3 эскадренных

миноносцев устаревшего типа. Командир сил охранения капитан

687

2 ранга Бердин держал свой флат на «Декатур». У Гибралтара к

конвою присоединились два океанских буксира и крейсер ПВО

«Коломбо» с командой наведения истребителей. Два голландских

и четыре английских патрульных корабля несли противолодоч-

ное охранение в шести милях впереди конвоя. Вечером 31 марта

командующий Средиземноморским флотом предупредил Берди-

на, что ему необходимо приготовиться к атакам с воздуха в су-

мерках, так как были замечены разведывательные самолеты про-

тивника.

1 апреля в 4 ч была сброшена серия светящих бомб справа по

носу конвоя. На небе не было ни облачка, дул легкий ветер, луна

уже скрылась. Не прошло и 30 с, как по самолетам открыли зенит-

ный огонь. Несколько самолетов Do-217 (три из них потом были

сбиты) в течение 20 мин атаковали конвой и попали торпедой в

носовой грузовой трюм судна «Джард Ингерсолл». Эскортный

миноносец «Миллз», выделенный для его охранения, помог эки-

пажу судна справиться с огнем, после чего «Джард Ингерсолл»

был отбуксирован в Алжир.

Другим конвоем, подвергшимся нападению авиации, был

«UGS-37». Он состоял из 60 судов, 6 десантных кораблей типа

LST, 5 американских эскадренных миноносцев, 8 эскортных мино-

носцев, 2 английских патрульных кораблей типа PC, 2 буксиров и

крейсера ПВО «Дели». Силами охранения командовал капитан

3 ранга Хедден, который находился на эскортном миноносце

«Стэнтон». Самолеты преследовали конвой 10 и 11 ноября 1944 г.

Два разведывательных самолета были сбиты истребителями,

базировавшимися на прибрежные аэродромы. Атака против кон-

воя была начата около полуночи 11 ноября. Получив от берего-

вых радиолокационных станций предупреждение о наличии на мар-

шруте конвоя самолетов противника и возможной атаке, Хедден

успел перестроить силы охранения так, чтобы усилить оборону

судов в кормовом секторе и со стороны моря. Стояла ясная безоб-

лачная погода, на море был полный штиль. Конвой шел на восток

со скоростью 7,5 узла и находился в 60 милях к северу от мыса

Тенес. Расстояние между судами не превышало 370, а между ко-

лоннами – 600 м. В 22 ч 52 мин, за 9 мин до восхода луны, над

конвоем появилось сначала пять, а потом десять самолетов. В 23 ч

18 мин впереди по курсу была замечена вспышка света. Через

4 мин Хедден передал сигнал: «Приближаются самолеты, если они

подойдут еще ближе, открыть огонь». Сброшенные на парашютах

огромные магниевые бомбы осветили конвой.

В 23 ч 35 мин корабли охранения начали постановку дымо-

вой завесы. «Стэнтон» открыл огонь по самолету, приближав-

шемуся с левого борта. Самолет попал торпедой в сторожевой

корабль «Хоулдер». «Дели» и другие корабли создали такую

688

плотную завесу зенитного огня, что строй немецких самолетов

нарушился. В 23 ч 51 мин появились еще 20–25 самолетов, ко-

торые шли низко, чтобы избежать преждевременного обнару-

жения радиолокационными средствами. Из этой группы было

сбито три немецких самолета. Кроме «Хоулдер», позднее от-

буксированного в порт, ни один корабль повреждений не полу-

чил. Успех в отражении воздушного налета решили бдитель-

ность, меткий концентрированный огонь по всем целям и умелая

постановка дымовой завесы.

Конвой «UGS-38» также был атакован большим количеством

самолетов. В состав сил охранения конвоя входили корабль бере-

говой охраны «Тейни», двенадцать эскортных миноносцев, два

быстроходных тральщика, эскадренный миноносец «Лансдале» и

крейсер ПВО «Химскерк». «UGS-38» был атакован в трех милях

от мыса Бенгут. Конвой не получил предупреждения с берега, так

как 25–30 самолетов противника, идя из района Балеарских ост-

ровов, подошли к берегу около Джиджелли, и на небольшой вы-

соте, необнаруженными миновав береговые радиолокационные

станции, уклонились от встречи с самолетами «Аэрокобра» Р-39,

патрулировавшими севернее конвоев. Первое донесение о прибли-

жении самолетов к «UGS-38» было получено от наблюдателя с

мыса СИГЛИ, что в 42 милях восточнее мыса Бенгут. 20 апреля

самолеты тремя группами атаковали суда, подходя к конвою со

стороны берега. Это значительно затруднило работу корабельных

радиолокационных установок. Кроме того, радиолокационные

установки на двух эскортных кораблях во время атаки были выве-

дены из строя. Первая группа в составе девяти торпедоносцев ата-

ковала конвой через 25 мин после захода солнца, нанесла повреж-

дение трем судам и потопила американский пароход «Пауль

Гамильтон», на котором находилось 498 человек из состава воен-

но-воздушных сил США. На борту «Пауль Гамильтон», как и на

других судах, были взрывчатые вещества, и он разлетелся на кус-

ки. Все, кто находился на борту – 580 человек, погибли. Так еще

раз подтвердилась недопустимость перевозки войск и взрывчатых

веществ на одном судне, к тому же тихоходном.

В состав второй группы самолетов входило семь самолетов

Ju-88. Подойдя к конвою со стороны берега, они нанесли по нему

удар, потопили одно судно и повредили другое. Пять самолетов

Не-111 атаковали конвой с носовых курсовых углов левого борта.

В 21 ч 35 мин им удалось потопить эскадренный миноносец «Лан-

сдале». При атаке конвоя «UGS-38» немецкая авиация достигла

наибольших успехов за все время ее боевых действий против сре-

диземноморских конвоев.

Конвой «UGS-39» совершил переход без потерь. Так же бла-

гополучно прошла проводка конвоя «UGS-40», в то время как

689

атаковавшие его немецкие самолеты понесли тяжелые потери. В

ходе атаки и корабли охранения и суда конвоя «UGS-40» манев-

рировали и умело уклонялись от бомб. Находившийся на «Кэмп-

белл» командир сил охранения тщательно отработал методы от-

ражения воздушных атак. В Норфолке после консультаций с

коммодором конвоя командир сил охранения по-новому органи-

зовал ПВО конвоя и провел четыре тренировки. Ежедневные тре-

нировки и учения не прекращались даже при переходе через оке-

ан. Около Гибралтара и острова Альборан к охранению конвоя

присоединился английский крейсер ПВО «Каледон», американс-

кие корабли «Килхойт» и «Бенсон», английский буксир «Хенд-

жист» и американские тральщики «Стеди» и «Састейн». Они были

снабжены аппаратурой создания помех радиоуправлению пла-

нирующих бомб, от которых в первое время конвои несли боль-

шие потери.

9 мая 1944 г. «UGS-40» прошел Гибралтар. Два дня немецкие

самолеты преследовали конвой. Несмотря на неоднократные вы-

леты самолетов берегового базирования и истребителей «Боуфай-

тер» на перехват немецких самолетов, уничтожить их не удалось.

Вероятно, немцы собирались предпринять что-то необычное.

11 мая в 19 ч 50 мин, когда конвой находился примерно в 50

милях восточнее Алжира и шел восьмью колоннами с интервала-

ми между ними около 1 тыс. м и между судами 500 м, корабли

охранения заняли места в ордере ПВО – в 15 кабельтовых от

судов конвоя. Через 4 мин командир сил охранения по радио пре-

дупредил капитанов судов о предполагавшейся в сумерках атаке

немецкой авиации. В 20 ч 25 мин с берега поступило сообщение

о приближении самолетов. На кораблях охранения и судах кон-

воя была объявлена воздушная тревога. В 20 ч 44 мин береговые

радиолокационные станции обнаружили бомбардировщиков в

70 милях к северу от мыса Корбелен. Через минуту солнце заш-

ло. Конвой только что прошел мыс Бенгут и следовал на восток.

Луны не было, почти все небо покрылось облаками, дул легкий

восточный ветер, море оставалось спокойным. Все это создава-

ло идеальные условия для постановки дымовой завесы. Как толь-

ко солнце скрылось за горизонтом, командир сил охранения при-

казал зажечь дымовые шашки. Чтобы прикрыть завесой голову

конвоя, корабли охранения, находившиеся впереди судов кон-

воя, направились к северу и 10 мин шли этим курсом, а затем

повернули на юго-восток и вскоре заняли свои места в походном

ордере. Дымовая завеса была поставлена с трех сторон конвоя

так, чтобы не мешать ведению зенитного огня.

Немецкие торпедоносцы строились в боевой порядок для ата-

ки конвоя в 10–20 милях севернее его. Когда отбили две склянки,

конвой прошел мыс Тедлес и находился примерно в шести милях

690

от берега. Располагавшийся в северо-восточном углу конвоя «Ка-

ледон» вел радиолокационное наблюдение за самолетами. В 21 ч

06 мин командир сил охранения приказал поставить огневую заве-

су между самолетами и конвоем. Самолеты «Юнкерс», «Хейнкель»

и «Дорнье» пытались атаковать конвой с левого и правого флан-

гов четырьмя группами, по семь самолетов в каждой, с интервалом

между ними в несколько минут. Как только стало ясно, что первая

группа самолетов приближается со стороны левых носовых кур-

совых углов конвоя, командир сил охранения приказал сделать

поворот на 45°. Быстрым, умело выполненным маневром он по-

ставил суда носом к атакующим самолетам.

Большинство торпедоносцев прорвалось через огневую заве-

су, но попало под огонь других кораблей. Из 127-мм орудий на

кораблях стреляли по бомбардировщикам, находящимся над цен-

тром конвоя, из 76-мм – по самолетам, идущим навстречу кон-

вою, и из 20-мм автоматов – по торпедоносцам, проходившим

между колоннами судов. Торпедоносцы шли на высоте 10–12 м,

но не могли выбрать цель из-за плотной дымовой завесы. Вторая

группа самолетов сближалась с конвоем с правого борта. Само-

леты этой группы попытались прорваться к транспортам, однако

сильный зенитный огонь не позволил им сбросить торпеды на не-

обходимой дистанции. От зенитного огня несколько самолетов

загорелось. Судам удавалось сравнительно легко уклоняться от

торпед, поскольку они сбрасывались очень неточно. Самолеты

«Дорнье» с большой высоты сбрасывали на конвой бомбы, но ни

одна из них в цель не попала. Были замечены две управляемые по

радио планирующие бомбы, от которых кораблям тоже удалось

уклониться. Все это время корабли охранения маневрировали на

полной скорости, а суда поддерживали обычную для конвоев ско-

рость в 8 узлов.

Когда атака была отбита, а уцелевшие самолеты скрылись,

«Уилхойт» сигнализировал о подходе с правой стороны конвоя

новой группы самолетов. В 21 ч 22 мин командир сил охранения

приказал повернуть на 45° вправо. Повернув таким образом, кон-

вой лег на прежний курс. Этот удар окончился для немцев так же

неудачно, как и два первых. В 21 ч 40 мин скрылся последний

немецкий самолет. На многих судах готовность не снижалась всю

ночь – ждали новой атаки, но она так и не последовала. К тому

времени, когда атака была отбита, совсем стемнело, и конвой

«UGS-40» возобновил движение в Неаполь.

Хотя многие, и прежде всего немцы, принимали раздававшие-

ся удары за взрывы торпедированных судов, ни одно судно не по-

лучило даже повреждений. Результаты боя свидетельствовали об

отличной подготовке и выучке артиллеристов кораблей охране-

ния и судов конвоя. Связь кораблей с берегом работала четко.