Морисон С.Э. Битва за Атлантику. История морских операций военно-морского флота США во Второй мировой войне

Подождите немного. Документ загружается.

641

ра потопила пять неохранявшихся судов у побережья Гвианы, а

затем 121 день патрулировала между островами Зеленого Мыса

и Бразилией.

Получив с помощью коротковолнового радиопеленгатора, на-

строенного на волну радиопередач лодок, данные о местонахож-

дении U-128, адмирал Ингрэм с 9 мая предпринял интенсивные

поиски этой лодки. Но так как поисковые самолеты использовали

радиолокаторы, лодка обнаруживала их работу и своевременно

погружалась. Впервые U-128 была обнаружена 16 мая. Ингрэм

приказал эскадренным миноносцам «Моффетт» и «Джуэтт» вый-

ти из состава охранения конвоя и следовать к месту обнаружения

лодки. В это время самолеты обоих флотов производили усилен-

ное патрулирование по плану представителей оперативно-иссле-

довательской группы, прикомандированных к штабу 4-го флота.

Через два часа после восхода солнца два самолета «Маринер»

почти одновременно обнаружили в 20 милях от берега погружав-

шуюся лодку и атаковали ее противолодочными бомбами. Пер-

вый же взрыв бомбы выбросил лодку на поверхность. Бомбарди-

ровкой с воздуха U-128 была настолько сильно повреждена, что

когда ее командир заметил приближение двух эскадренных мино-

носцев, он приказал покинуть лодку. Так закончилась атака, от-

лично организованная и проведенная силами 4-го флота. Впро-

чем, вскоре он получил ряд жестоких ударов.

Помехи и предвестники

(май – июнь)

С острова Вознесения, находившегося в 1200 милях восточ-

нее мыса Ресифе, поступали тревожные донесения о действиях

подводных лодок. Аэродром на острове Вознесения, построен-

ный инженерными войсками армии США в 1942 г. и предназна-

чавшийся вначале для переброски американских самолетов в

Южную Африку, служил также базой для пяти армейских само-

летов В-25, которые были выделены для противолодочного пат-

рулирования. Радиус действия этих самолетов не превышал 250

миль. За его пределами подводная лодка U-182 1 мая потопила

греческое грузовое судно, а 6 мая U-195 потопила судно типа

«Либерти».

Через пять дней U-195 встретила судно «Кейп Неддик» (6800 т).

Нагруженное локомотивами, танками типа «Шерман» и авиаци-

онным горючим, оно шло в Суэц. Командование 10-го флота было

не в состоянии обеспечить судно охранением и потому послало

его обходным путем через Панамский канал, вдоль западного

побережья Южной Америки, вокруг мыса Горн. В 1 ч 13 мин

642

12 мая в 500 милях юго-восточнее острова Святой Елены U-195

выпустила по судну торпеду, которая попала в носовую часть

транспорта. Языки пламени поднялись на высоту мачты, вода хлы-

нула в трюмы. Увидев лодку, капитан судна решил пойти на та-

ран. Орудийный расчет судна открыл по лодке интенсивный огонь.

Такой оборот дела явно не устраивал командира U-195 – он

приказал погрузиться и временно отойти. Так как транспорт раз-

вил большую скорость, носовые отсеки судна быстро заполни-

лись водой, и ему пришлось остановиться. Энергичными усили-

ями экипажу удалось не только удержать судно на плаву, но и

обеспечить его движение. U-195 вновь выстрелила торпедой, но

она прошла мимо. Отогнав лодку несколькими выстрелами из

носового 76-мм орудия, «Кейп Неддик» благополучно достигло

Суэца.

20 мая в 150 милях от острова Вознесения U-197 потопила

голландский танкер и обстреляла пролетавший мимо самолет.

Армейский самолет «Митчелл» атаковал ее противолодочными

бомбами, но U-197 своевременно погрузилась и ушла из этого

района. 2 июня в 270 милях от острова Вознесения подводная лодка

U-180, возвращавшаяся из Мадагаскара, куда она перебросила

индусского предателя для пересадки на японскую подводную лод-

ку, потопила греческое судно.

Неприятности достигли и бразильского побережья, когда

U-154, пополнив запасы снабжения и топлива от U-515, находив-

шейся в районе острова Святого Павла, возвратилась в район сво-

его патрулирования. Ночью 27 мая U-154 примерно в 170 милях

северо-восточнее мыса Сан-Роке встретила следовавший из Баиа в

Тринидад конвой «ВТ-14». У двенадцати судов конвоя было, каза-

лось, достаточное охранение – эскадренный миноносец «Бори»,

три канонерские лодки и патрульный корабль. Незадолго до по-

луночи лодка прорвалась через завесу охранения и шестью тор-

педами дала залп по судам правой колонны, ясно выделявшимся

на лунной дорожке. Торпедами были повреждены танкер и два

сухогрузных судна. Быстрые и эффективные действия кораблей

охранения не позволили лодке выйти в повторную атаку. Сухо-

грузные суда продолжали следовать с конвоем, а канонерская

лодка «Соси» отбуксировала танкер в Форталеза. Командир лод-

ки доложил в Берлин, что потопил пять судов, и, получив благо-

дарность Деница, направился на север.

Эти события напомнили о необходимости иметь на острове

Вознесения и бразильском побережье больше противолодочных

самолетов с большим радиусом действия. Адмирал Ингерсолл

добился, чтобы 4-й флот получил такие самолеты. На 1 июля

1943 г. 16-е авиакрыло 4-го флота состояло из следующих эскад-

рилий.

643

Примечание. Последние пять эскадрилий были введены в состав 16-

го авиакрыла в конце года.

В отличие от практики, принятой в других военно-морских

округах, 4-й флот осуществлял общее воздушное патрулирование.

Основная часть вылетов приходилась на прикрытие конвоев или

на поиски указанных командованием целей. В Южной Атлантике

адмирал Ингрэм вел почти непрерывное патрулирование силами

надводных кораблей, находившихся под командованием контр-

адмирала Рида, который держал флаг на легком крейсере «Ома-

ха». Основной целью патрулирования, начатого в 1942 г., был пе-

рехват вооруженных рейдеров и судов, прорывавшихся через

блокаду. Два таких судна были потоплены уже к апрелю 1943 г.

Патрульные силы, базировавшиеся на Ресифе, действовали в рай-

оне между островами Святого Павла и Вознесения, иногда заходя

к северу от назначенной линии или к югу – к островам Тристан-

да-Кунья

Иногда патрульные силы Рида конвоировали суда к острову

Вознесения или несли охранение прибрежных конвоев. За восемь

месяцев в этом районе не было обнаружено ни одной цели.

Таблица 10

Состав 16-го авиакрыла на 1 июля 1943 г.

41-е оперативное соединение патрульных кораблей контр-адмира-

ла Рида состояло из пяти оперативных групп, три из которых постоянно

находились в море. В первую группу входили «Омаха» и «Джуэтт», во

вторую – «Милвоки» и «Моффетт», в третью – «Цинциннати» и «Дэ-

вис», в четвертую – «Марблхед» и «Уинслоу», в пятую – «Мемфис» и

«Сомерс».

Íàèìåíîâàíèå

ýñêàäðèëèé

×èñëî ñàìîëåòîâ è èõ òèïû Áàçèðîâàíèå

VP-94

VB-127

VB-107

VB-129

VP-74

VB-130

VB-145

VB-203

VP-211

VP-143

14 PBY-5A «Kàòàëèíà»

12 PV-1 «Âåíòóðà»

12 PB4Y-1 «Ëèáåðåéòîð»

12 PV-1 «Âåíòóðà»

12 ÐÂÌ-3 «Ìàðèíåð»

12 PV-1 «Âåíòóðà»

12 PV-1 »

14 ÐÂÌ-3 «Ìàðèíåð»

12 ÐÂÌ-3 »

12 PV-1 «Âåíòóðà»

Íàòàë

Ðåñèôå

Áàèà

Ôîðòàëåçà

Íàòàë

Áàèà

Ðèî-äå-Æàíåéðî

Ðåñèôå

644

Но вот 21 июня 1943 г. шведский пароход «Венеция» был ата-

кован подводной лодкой U-513 и затонул примерно в 300 милях к

юго-востоку от Рио-де-Жанейро. Этой лодкой командовал Гуген-

бергер, в 1941 г. потопивший английский авианосец «Арк Рой-

ял». U-513 была первой из 10–12 подводных лодок, высланных

Деницем в Южную Атлантику. «Венеция» затонула так быстро,

что ее радист даже не успел передать сигнал бедствия. Поэтому о

гибели судна ничего не было известно до тех пор, пока спасшие-

ся из экипажа «Венеция» не добрались до берега. 25 июня адми-

рал Ингрэм объявил повышенную готовность к отражению атак

подводных лодок в районе между Баиа и столицей Бразилии и

перебазировал авиацию на юг для патрулирования вблизи от мыса

Фрио. Новая военно-морская база в Рио-де-Жанейро была подго-

товлена к организации и проводке конвоев. Теперь все конвои,

направлявшиеся на Тринидад и выходившие из него, начинали и

заканчивали переход в Рио-де-Жанейро, а не в Баиа. Командую-

щего 4-м флотом вовсе не обрадовало сообщение о появлении

немецких подводных лодок в районе Рио-де-Жанейро. Дело в том,

что если воздушные силы увеличились, то количество надводных

кораблей уменьшилось, так как на ремонт в США были направ-

лены крейсер «Милвоки» и три эскадренных миноносца. Кроме

охранения местных конвоев и конвоев на маршруте Тринидад –

Рио-де-Жанейро, Ингрэм отвечал за оборону интенсивного су-

доходства между Рио, портами Южной Бразилии и реки Ла-Пла-

та. Обеспечение безопасности одиночных судов, следовавших в

Южную Африку, тоже лежало на его ответственности. Посколь-

ку в то время морская авиация не имела баз к югу от Баиа, а аэро-

дром в Рио был слишком мал для приема самолетов В-24 и В-34,

для действий на юге была направлена группа летающих лодок

«Каталина».

Пока адмирал Ингрэм производил эти перемещения, U-513 шла

на юг. В 3 ч 50 мин 25 июня в нескольких милях от мыса Фрио она

атаковала торпедами американский танкер «Игл». Позднее уста-

ревший бразильский «Фокке-Вульф», производя поиск U-513, об-

наружил в районе Рио лодку U-199 водоизмещением 1200 т. Обе-

им лодкам удалось уклониться от атак самолетов и кораблей, и в

поисках легкой добычи они продолжали идти на юг. Ночью 27 июня

50 милями южнее Рио U-199 встретила «Чарльз Вильсон Пил» –

судно типа «Либерти», шедшее без охранения. Она выпустила по

судну торпеду, но промахнулась. Судну удалось уклониться от по-

вторной атаки, и оно благополучно достигло Рио-де-Жанейро. В

ночь на 30 июня U-513 потопила небольшой бразильский грузовой

пароход, а 3 июля – «Элиху Б. Уошборн» – судно типа «Либерти».

В тот же день U-199 была обнаружена двумя бразильскими

самолетами, которые следили за ней вплоть до тех пор, пока лет-

645

чик самолета «Маринер» не атаковал лодку. Зенитным огнем с

лодки самолет был сбит, и экипаж погиб.

Конвои, прибывавшие в Рио с севера, разделялись на так назы-

ваемые «конвои кофейного берега», которые направлялись в раз-

личные порты в охранении эскадренного миноносца «Уинслоу»,

бразильского крейсера «Баиа», корветов типа «Кариока», патруль-

ных кораблей, а также бразильских и американских самолетов.

Несмотря на различную национальную принадлежность, эти

смешанные группы кораблей охранения действовали вполне ус-

пешно и проводили свои конвои без потерь.

Июльский блиц у берегов Бразилии

В июле вдоль бразильского побережья от Гвианы и Амазонки

до Сан-Луиса было сконцентрировано наибольшее количество

подводных лодок, с которым 4-му флоту когда-либо приходилось

встречаться. Дениц намечал нанести удар севернее восточного

выступа сразу же после того, как U-513 и U-199 заставят амери-

кано-бразильские силы растянуться в южном направлении. Ад-

мирал Ингрэм назвал это «июльским блицем».

Первый удар был нанесен 28 июня подводной лодкой U-172,

которая потопила одиночное английское судно в 550 милях к вос-

току от мыса Сан-Роке. 4 июля U-590 уничтожила бразильское

судно, шедшее в охранении и груженное дефицитными авиацион-

ными моторами и запасными частями. 8–9 июля подводная лодка

U-510 в районе острова Кавьяна потопила танкер и два сухогруз-

ных судна, следовавших в конвое «TJ-1» из 20 судов и сил охране-

ния в составе «Сомерс», четырех патрульных кораблей и бразиль-

ского охотника за подводными лодками. Конвой продолжал

продвигаться вперед, а самолет «Каталина» из состава эскадри-

льи VP-94 обнаружил U-590 и, несмотря на сильный зенитный

огонь с лодки, атаковал ее.

В этом районе немцы постоянно прибегали к тактике «отраже-

ния удара», и «летающие лодки» представляли для них прекрас-

ную цель. В приказе адмирала Ингрэма говорилось: «Сначала ата-

куй, а затем обращай внимание на огонь противника». Один из

самолетов обнаружил подводную лодку и, выполняя приказ, ата-

ковал ее. Огнем с лодки был убит пилот, ранен радист и выведена

из строя почти вся аппаратура. Управление самолетом принял вто-

рой пилот, который тоже атаковал лодку, а затем, пролетев 350

миль, благополучно приземлился на аэродроме Белем. Через 2 ч

Lt. Phillips. Anti-Submarine Operations Fourth Fleet, July 1943.

646

самолет «Каталина» из состава этой же эскадрильи обнаружил

лодку в районе острова Марака и потопил ее шестью бомбами.

Третья лодка, участвовавшая в этом блице,– U-185 – ночью 7

июля примерно в 90 милях к северу от мыса Сан-Роке встретила

конвой в составе 20 судов, трех канонерских лодок и патрульного

корабля. Преодолев завесу охранения, лодка торпедировала су-

хогрузное судно и американский танкер. В это время конвой «TF-

2» в составе 18 судов следовал позади конвоя «TJ-1» с интерва-

лом в десять суток. 19 июля севернее устья Амазонки к нему

незаметно подошла U-662. Но она не успела нанести удар по кон-

вою, так как была атакована базировавшимся на Суринам армейс-

ким самолетом «Либерейтор». Правда, лодке удалось уйти. 20 ию-

ля примерно в 200 милях к востоку от острова Кавьяна устарев-

ший армейский В-18 обнаружил U-662. В течение 20 мин подвод-

ная лодка не подпускала к себе В-18. Вскоре она погрузилась и

возобновила преследование конвоя, который на следующий день

получил воздушное охранение самолетов «Каталина» из эскад-

рильи VP-94, базировавшейся на Амапа (самая северная посадоч-

ная площадка в Бразилии). Днем один из этих самолетов в тече-

ние часа вел борьбу с U-662. 21 июля эта лодка была потоплена

другим самолетом в 100 милях от места потопления U-590. Ко-

мандир немецкой лодки и три члена экипажа неделю спустя были

подобраны патрульным кораблем.

На следующий день заместитель командира эскадрильи VB-107,

совершая тренировочный полет на самолете «Либерейтор» около

острова Рокас, обнаружил и атаковал U-598. Базировавшиеся на

Натал самолеты преследовали лодку день и ночь 22 июля и на

рассвете трижды атаковали лодку, лишив ее возможности погру-

жаться. Первый из двух наведенных на лодку самолетов «Либе-

рейтор» вышел в атаку со столь малой высоты, что взрывом своих

собственных бомб, сброшенных на подводную лодку, был опроки-

нут в море. Весь экипаж самолета в составе четырех офицеров и

восьми рядовых погиб. Через минуту U-598 была потоплена вто-

рым самолетом «Либерейтор». Двоих оставшихся в живых под-

водников подобрал военно-морской буксир.

Подводные лодки U-510 и U-653 три недели патрулировали в

районе устья Амазонки, так и не решившись атаковать проходив-

шие мимо суда. 4 августа с десятью другими лодками, действовав-

шими в южных водах и Карибском море, они направились в базу.

Недостаточную активность боевых действий командиры подвод-

ных лодок объясняли впоследствии «тропической лихорадкой».

Следующей лодкой, вошедшей в район Гвианы и Амазонки,

была U-466. Эта лодка явилась объектом усиленных поисков са-

молетов с аэродромов Белем, Амапа и Зандери. Утром 23 июля в

160 милях от острова Кавьяна лодка была сильно повреждена са-

647

молетом «Либерейтор», а в сумерки атакована армейским самоле-

том В-18. U-466 отошла от берега, но на следующее утро снова

была обнаружена армейским самолетом «Либерейтор». Подвод-

ной лодке удалось добиться нескольких попаданий в самолет, и

это едва не погубило и самолет и лодку. У самолета был повреж-

ден бомбосбрасыватель, и упавшие в море четыре противолодоч-

ные бомбы разорвались так близко от носа лодки, что несколько

подводников, в том числе и командир, получили ранения. U-466

пришлось срочно погрузиться. Обнаруживая при каждом всплы-

тии для зарядки батареи самолеты В-24, командир U-466 доложил

в Берлин: «Опасность с воздуха не меньше, чем в Бискайском зали-

ве». С помощью радиолокационных приманок «Афродита» лодка

благополучно исчезла из района Гвианы.

Очень жаль, что американцы не слышали этого невольного

комплимента,– он свидетельствовал о признании больших дости-

жений самолетов воздушного охранения, базировавшихся на тро-

пические базы в 2400 милях к юго-востоку от Нью-Йорка. В даль-

нейшем боевые действия переместились на юг Бразилии. 12 июля

225 милями южнее мыса Фрио U-172 потопила шедшее без охра-

нения американское сухогрузное судно, а 15 июля на тропике

Козерога – одиночное английское судно. 16 и 24 июля U-172 унич-

тожила норвежское и английское суда.

Подводная лодка U-513 также не бездействовала. Вечером 16

июля примерно в 120 милях от Флорьянополиса она потопила

одиночное американское судно с грузом магниевой и вольфрамо-

вой руды, шедшее из Буэнос-Айреса в Нью-Йорк. Оценив обста-

новку в Южной Атлантике с точки зрения действий подводных

лодок, командир лодки передал в Берлин радиограмму, в которой

говорил о слабости бразильского воздушного охранения и про-

сил выслать сюда новые лодки, так как, по его мнению, атаки кон-

воев и судов в этом районе сулили большой успех. Во время пере-

дачи этого донесения лодку запеленговали, и 19 июля для ее

уничтожения был направлен самолет «Маринер», находившийся

тогда южнее Флорьянополиса. Летчик обнаружил лодку милях в

90 северо-восточнее этого города. Командир лодки решил, что ему

удастся без труда сбить эту «старую раму». Но летчик мастерски

прорвался сквозь зенитный огонь лодки и двумя прямыми попа-

даниями уничтожил U-513.

Другая подводная лодка – U-199 – водоизмещением 1200 т

24 июля потопила английское судно и направилась к северу для

приема топлива от «дойной коровы» в районе острова Святого

Павла. К несчастью для себя, лодка вошла в зону сильного воздуш-

ного охранения, обеспечивавшего выход конвоев из Рио. Рано ут-

ром 31 июля летчик самолета «Маринер» обнаружил подводную

лодку U-199 и атаковал ее шестью противолодочными бомбами

648

Гибель немецких подводных лодок в центральной части Атлантического океана

649

Мk-47. Лодка была настолько сильно повреждена, что ее коман-

дир не решился отдать приказ на погружение. Израсходовав весь

запас бомб, «Маринер» обменялся с лодкой пулеметно-пушечным

огнем и передал бразильской авиации сигнал о помощи. Вскоре

прибыл самолет «Гудзон» и сбросил на лодку бомбы, но промах-

нулся. Вторично выйдя в атаку и сбросив бомбы, летчик уничто-

жил почти всю орудийную прислугу. Теперь самолет «Каталина»

получил возможность нанести по U-199 удар, который отправил

ее на дно. 12 уцелевших немецких подводников позднее были по-

добраны надводным кораблем. Так была уничтожена последняя

лодка, действовавшая к югу от мыса Фрио.

Незадолго до этого 4-й флот получил две эскадрильи новых

самолетов «Вега Вентура», которые были размещены на аэродро-

мах Форталеза, Натал, Ресифе и Баиа. Их первой жертвой стала

подводная лодка U-591. 30 июля 1943 г. недалеко от Ресифе само-

лет «Вега Вентура» из эскадрильи VB-127, уйдя на 25 миль впе-

ред конвоя, с высоты 1200 м заметил в 12 милях от себя U-591.

Через 3 мин совершенно неожиданно для U-591 самолет уже был

над лодкой. Шесть противолодочных бомб попали точно в цель, и

через 4 мин U-591 затонула.

Около полудня 30 июля самолет «Вентура» из состава другой

недавно прибывшей эскадрильи – VB-129 – поднялся с аэродро-

ма Баиа на поиск подводных лодок впереди конвоя «TJ-2». В 14 ч

10 мин 30 июля самолет обнаружил U-604 примерно в 100 милях

от Масейо. Командир этой лодки намеревался пробыть в бразиль-

ских водах три – четыре недели. Он привел самолет на траверз и

открыл огонь. Летчику удалось точно сбросить четыре бомбы

Мk-47, которые легли с 20-метровым интервалом одна от другой.

U-604 погрузилась, медленно пошла вперед, затем вдруг так резко

выскочила на поверхность, что показались вращающиеся винты, и

снова ушла под воду. Возвратившись в базу, летчик доложил о

потоплении лодки. Но лодка не была уничтожена. Потеряв своего

старшего помощника, командир решил, что он уже не сможет до-

вести лодку до французского порта, и доложил о своем затрудни-

тельном положении Деницу. Гросс-адмирал обещал оказать по-

мощь и 3 августа организовал встречу лодки с U-172 и U-185.

Радиопереговоры этих лодок заставили командование 4-го

флота заподозрить, что между ними намечается рандеву

. В пред-

полагаемую точку встречи были направлены самолеты и эскад-

ренные миноносцы «Моффетт» и «Джуэтт». 3 августа в 8 ч 25 мин

В полночь 1 августа U-185 потопила отставшее от конвоя «TJ-2»

судно в районе Масейо. Спасшиеся сообщили, что подводная лодка об-

менивалась световыми сигналами с другой лодкой. Так штаб 4-го флота

получил данные о местонахождении лодок.

650

командир эскадрильи VB-107, состоявшей из самолетов «Либе-

рейтор», обнаружил U-604 и атаковал лодку бомбами Мk-47 че-

рез несколько секунд после ее погружения. Когда самолету ко-

мандира эскадрильи пришлось уйти из района атаки лодки на

пополнение запасов горючего и боеприпасов, его сменил другой

«Либерейтор». Возвратившись к месту атаки, командир эскадри-

льи по показаниям радиолокатора и пятнам нефти напал на след

подводной лодки U-185. В сгущавшихся сумерках лодка была об-

наружена по линии трассирующих пуль, выпущенных по самоле-

ту. Летчик сбросил четыре противолодочные бомбы и, преодоле-

вая сильный зенитный огонь, которым был поврежден один из

воздушных винтов и изрешечено левое крыло, вышел в повтор-

ную атаку. Получив незначительные повреждения, U-185 исчезла

в темноте.

Командир эскадренного миноносца «Моффетт» после поисков

лодки в течение дня 3 августа в 19 ч 33 мин установил гидроакус-

тический контакт с сильно поврежденной подводной лодкой

U-604. В течение 2 ч он дважды атаковал ее глубинными бомбами

и открывал по ней артиллерийский огонь, и все же U-604 удалось

уйти. В 3 ч 40 мин 4 августа самолет «Либерейтор» обнаружил

лодку радиолокатором и навел на нее «Моффетт», сбросив в рай-

оне цели осветительные ракеты. В 4 ч 26 мин U-604 всплыла при-

мерно в 95 милях к северу от острова Тринидад и была сразу же

атакована артиллерийским огнем с находившегося поблизости

«Моффетт». Командир «Моффетт», введенный в заблуждение

приманкой «Афродита», которую выпустила U-604 перед погру-

жением, считал, что из-за повреждений лодка не смогла погру-

зиться. На самом же деле U-604 погрузилась и вскоре всплыла

достаточно далеко от «Моффетт». По радио она назначила U-185

и U-172 новое место встречи на следующей неделе.

В свою очередь U-185, ускользнув от новых атак «Либерей-

тор», 3 августа потопила английское грузовое судно. Около по-

лудня 6 августа, обнаруженная «Моффетт», лодка погрузилась и

уклонилась от атаки глубинными бомбами. 7 августа «Моффетт»

был вынужден отправиться к острову Вознесения для пополне-

ния запасов. Все эти дни самолеты ежедневно вылетали на патру-

лирование, стремясь не потерять контакта с лодками. 11 августа

самолет командира эскадрильи VB-107, вылетев из Натала, на-

правился к последнему месту обнаружения лодок. Через два с

половиной часа после вылета он имел связь с базой по радио и

после этого уже не появлялся в эфире. О событиях, участником

которых стал этот самолет, известно из документов противника.

«Либерейтор» летел прямо к месту встречи подводных лодок

U-604, U-185 и неповрежденной U-172 в 500 милях к северо-запа-

ду от острова Вознесения. Экипаж U-604 решил перейти на