455
лийских островов был нанесен большой урон. Хотя трансатлан-
тические конвои в этот период редко подвергались атакам, а анг-
лийские военно-морские силы уничтожили немецкий рейдер, дей-
ствовавший в удаленных водах на подходах к устью реки Ла-Плата,
англичане в результате торпедных и артиллерийских ударов про-
тивника потеряли авианосцы «Ройял Оук», «Корейджес», «Гло-
риес» и другие ценные корабли
1
.
В начале войны в Европе США более чем в любой другой пе-
риод их истории были склонны придерживаться нейтралитета.
Закон о нейтралитете воспрещал американским судам заходить в
зоны военных действий. Воюющие стороны, закупающие обору-
дование в США, должны были платить за него наличными и выво-
зить грузы на своих судах. Отношение к Гитлеру и рейху остава-
лось враждебным. Большинство надеялось, что французская армия
совместно с английскими военно-морскими силами сможет нане-
сти Германии поражение без помощи других стран.
События весны и лета 1940 г. не оправдали этих надежд. Нем-
цы оккупировали Данию и Норвегию, а затем Бельгию и Голлан-
дию. Английская армия, вынужденная покинуть континент, была
эвакуирована из Дюнкерка. Для эвакуации потребовалось прове-
сти специальную операцию, которая сделала честь английскому
военно-морскому флоту
2
. В результате проведения Германией
молниеносной кампании Франция была поставлена на колени. В
июне Франция подписала унизительную капитуляцию. Желая по-
лучить свою долю, Муссолини выступил на стороне Гитлера. Под
контролем стран Оси оказалась вся береговая линия континен-
тальной Европы к югу от мыса Нордкап. Только иберийские госу-
дарства сохраняли ненадежный нейтралитет. Выведя Францию из
войны и оккупировав наиболее важные ее районы, Гитлер для
подготовки вторжения на английские острова решил ослабить
1
К концу 1940 г. торговые флоты Англии, союзников и нейтральных
стран от атак надводных рейдеров потеряли 86 судов общим тоннажем 524
967 т, а в 1941 г.– 84 судна тоннажем 428 350 т. В 1939–1940 гг. потери от
атак подводных лодок составили 585 судов тоннажем 2 607 314 т, а в
1941 г.– 432 судна тоннажем 2 171 754 тонны. Общие потери торговых
флотов союзников и нейтральных стран от ударов авиации противника в
1939–1940 гг. составили 202 судна тоннажем 583 023 т, в 1941 г.– 371 судно
тоннажем 1 017 422 т. Общие потери от мин в 1939–1940 гг. составили
280 судов тоннажем 772 586 т, а в 1941 г.–111 судов тоннажем 230 842 т
(S. W. Rоskill. The War at Sea, vol. I, pp. 615–616).
2
Для эвакуации из Дюнкерка войск – 338 226 человек – было ис-
пользовано не менее 848 кораблей и малых судов (из них было потеряно
235 единиц). Общее число эвакуируемых из Франции достигало 558 032
человек (S. W. Rоskill. The War at Sea, vol. I, pp. 213–240, 603).