
имеет теперь определенный смысл: разность двух отрезков, определенным
образом построенных с помощью неизвестного отрезка, равна данному.
Так Декарт понимает и уравнение между двумя величинами х, у,
определяющее кривые.
§ 4. Число индусов и греков.
Первые последователи Виэты резко отличали числовую алгебру (numerosa)
от буквенной (speciosa).
Первая всегда изменялась раньше второй и мы видели, что пере-
ход от первой ко второй представлял некоторые затруднения, которых в
настоящее время, когда характеристикам дается значение численное, уже
нет.
Численный характер алгебры, как мы рке заметили, становится
возможным только по установке взаимно-однозначного соответствия между
геометрическими величинами и числами (в частности только отрезками и
числами)
126
, т.е. соответствующим расширением понятия числа, включа-
ющим-в области чисел и числа иррациональные. Это можно отнести толь-
ко к Лежандру
127
, т.е. это произошло гораздо позже, чем обычно думают.
У индусов алгебра говорит о рациональных числах. Как и наша
алгебра, все действия она относит к числам, но при этом берет только чис-
ла рациональные; из "двух вышеупомянутых видов алгебраической вели-
чины она берет только первое.
Греки старались убеждать, в то время как индусы стремились толь-
ко показать.
И те
и
другие выводили числовые тождества, как (а + b)
2
= а
2
+ 2ab
+ Ь
2
из геометрического чертежа, но с той разницей, что у греков чертеж
сопровождался словесным доказательством, а у индусов он сам говорил.
Но говорил ли он о совершенно одном и том же или нет?
Если вникнуть глубже в характер индусского и греческого мыш-
ления, то придется признать, что для индуса положения II книги "Начал"
могли быть только средством для установки числового закона, выражен-
ного в риторической форме, в то время как для грека, это чисто геомет-
рические теоремы, которые заменяют необходимое в настоящее время
приложение алгебры (например, при доказательстве обобщенной теоре-
мы Пифагора).
Вспомним, что у греков арифметика гак учение об исчислении (или
лучше сказать логистика, ибо арифметику, гак учение о свойствах чисел,
они отличали от науки о методах вычисления), развивалась очень медлен-
но;
к четырем арифметическим действиям они не могли прибавлять еще
действий извлечения корней, нахождения по рациональному числу такого,
которое в квадрате дает это рациональное число, ибо признать иррацио-
нальные числа они еще не могли; но и верить в то, что JX число рацио-
306