ошибочное представление свидетельствует о том, что на образе мыслей молодежи
сказывается агеизм, во всяком случае в том, что касается секса.
Кинзи и его сотрудники (1948, 1953) были первыми, кто подробно исследовал влияние
старения на половое поведение. Им удалось показать, что интерес и способность к сексу
сохраняются до преклонных лет, однако и у мужчин, и у женщин с годами частота
проявлений половой активности снижается. Эту тенденцию подтвердили и другие авторы
(Newman, Nichols, 1960; Pfeiffer, Davis, 1972; Martin, 1977), причем большинство
сообщений свидетельствует о том, что снижение половой активности частично
обусловлено общим ухудшением здоровья, а частично отражает культурные традиции и
устоявшиеся нормы поведения.
Одно из наиболее поздних продольных исследований, проведенное университетом Дьюк,
показало, что характер половой активности на протяжении среднего и старшего возраста
остается относительно постоянным и характеризуется лишь небольшим снижением ее
интенсивности (George and Weiler, 1981). В частности, у мужчин, которым в начале этого
исследования было от 66 лет до 71 года, в течение последующих 6 лет половая активность
не снижалась; у большинства мужчин и женщин, включенных в исследование в возрасте
56-65 лет, соответствующие показатели на протяжении того же периода также оставались
неизменными. Тем не менее среди мужчин и женщин в возрасте старше 65 лет
соответственно 18 и 33% полностью прекратили половое общение со своими партнерами.
Данное исследование (George, Weiler, 1981) было очень хорошо спланировано, что
позволило авторам лучше других охарактеризовать особенности сексуальности в
преклонном возрасте. В выборку были включены только супружеские пары, так как
семейное положение является ключевым фактором, определяющим возможности
полового общения и характер полового поведения в пожилом и преклонном возрасте.
Данные, касающиеся сексуальных интересов и поведения в подгруппе престарелых лиц,
которая прежде не привлекала внимания исследователей, были получены Бретшнайдером
и МакКоем (Bretschneider, McCoy, 1988). Авторы проанализировали данные опросов в
выборке, включавшей 202 здоровых мужчин и женщин в возрасте от 80 до 102 лет (табл.
10.6). 62% этих мужчин и 30% женщин до сих пор, по их словам, имели сексуальные
контакты, хотя в большинстве случаев они проходили в форме взаимных ласк и
прикосновений, без полового акта. Знаменательно, что степень наслаждения от полового
акта, ласк и прикосновений в этом возрасте достоверно коррелировала с интенсивностью
сексуальной активности и ее значимостью в молодости.
Результаты исследований полового поведения в старшем возрасте свидетельствуют о том,
что лимитирующим фактором сохранения сексуальной активности у мужчин является
снижение интереса к ней (Kinsey et al., 1953; Pfeiffer, Davis, 1972; Martin, 1977; Geoge,
Weiler, 1981). Это снижение, однако, в большей степени отражает воздействие
сложившихся представлений о сексе (которые имеют силу вернейших пророчеств), а не
что-либо другое. Характер сексуальной активности в преклонном возрасте значительно
варьирует, тем не менее ее частота достоверно коррелирует с частотой половых сношений
в начальном периоде брачной жизни и содержанием сексуальных отношений в первые
годы после вступления в старший возраст (Masters, Johnson, 1966).
С другой стороны, согласно одному из последних сообщений, 35% опрошенных мужчин
старше 60 лет испытывали расстройства эрекции, а среди женатых мужчин, чей возраст
превышает 70 лет, с этой проблемой сталкивались более половины опрошенных (Diokono,
Brown, Herzog, 1990). Многие их этих случаев имели медицинскую подоплеку. К такому