104
Эпоха Петра Великого
рвана этой первой неудачей. Прекрасно понимая, что глав-
ной причиной неудачного исхода дела являлось отсутствие
у нас флота, царь деятельно приступает к постройке реч-
ной и морской флотилии. На спешно устроенных верфях
Воронежа под руководством царя закипела работа. К вес-
не 1696 г. тридцать крупных судов и около 1000 барок
готовы были к походу. В мае сухопутные войска и флот
двинулись вниз по Дону. За войском плыло до 1000 на-
груженных всевозможными запасами барок. На этот раз
расчеты царя оправдались: хотя осадные работы велись
плохо, но, отрезанный с моря, Азов мог продержаться
лишь в течение двух месяцев. 19 июля 1696 г. крепость
сдалась.
Взятие Азова было чрезвычайно важно для Москов-
ского царства, но оно явилось лишь прелюдией, завязкой
упорной кровавой борьбы между крестом и полумесяцем,
той борьбы, которая длилась почти два века и заверши-
лась на южных склонах Балкан и в долинах Закавказья.
Азовские походы как первый личный боевой опыт ста-
ли для Петра свидетельством того, что для борьбы с Тур-
цией необходим сильный флот на Черном море, что рус-
ские войска, даже те отборные, лучше других обученные
войсковые части, с которыми царь совершил поход под
Азов, отнюдь не представляют той надежной вооружен-
ной силы, с которой можно приступить к выполнению
широких замыслов царя в области внешней политики.
Азовские походы ярко подчеркнули недостатки войск ста-
рого строя. Разношерстная поместная конница, отягчен-
ная неуклюжим громоздким обозом, помышляла не
столько о лихих атаках, сколько о скорейшем окончании
тягостного похода, о возвращении к повседневной мир-
ной жизни, к покинутым вотчинам и поместьям. Обленив-
шиеся, распущенные стрельцы, привыкшие играть видную
роль в городах, погрязшие в промыслах и торговых де-
лах, не могли, конечно, проявить активности, необходи-
мой при завоевательных стремлениях.
Пришлось подумать о создании надежных постоянных
войск. Прежде чем создать по западноевропейскому об-