268 Глава IX
В XIV в. курс на экспансию в восточно-славянские земли продол-
жили его преемники. Гедимин (1316—1341), ставший фактическим
основателем нового литовского государства, распространил свою
власть на Минское, Туровское, Пинское, Витебское княжества и все
среднее Поднепровье. Свою резиденцию он перенес в Вильнюс, став-
ший столицей нового государства. Его сын Ольгерд (1341-1377
*
) с
помощью своего брата Кейстута тщетно пытался избавиться от не-
мецкой угрозы. Большего успеха он достиг в экспансии на юг, при-
соединив Чернигово-Северскую землю в бассейне Десны. Галицию
он отдал полякам, но закрепил за собой Волынь, оттуда вторгся в
Подолию и, разбив татар (1368
**
), завоевал остальную часть Киев-
ского княжества. Свои владения он расширил от Подолии до бере-
гов Черного моря. Его власть признали смоленские князья, а на не-
которое время и Псков. В сферу его влияния вошло Тверское княже-
ство, и лишь у стен Москвы он был остановлен.
Такое колоссальное расширение Литовского княжества было дос-
тигнуто не только силой оружия, но и потому, что русские князья
приветствовали литовцев как освободителей от татарского ига. Союз
с Литвой также усиливал возможности их сопротивления натиску
Тевтонского ордена с севера. Таким образом, в 1238—1386 гг. почти
вся южная и западная Русь оказалась объединена в одном могущест-
венном государстве. До некоторой степени литовские князья воскре-
сили Русь Олега, Владимира I и Ярослава Мудрого, только центром
ее теперь был не Киев, а Вильнюс.
Это тем более интересно, что литовские князья сохранили в не-
прикосновенности политическую, религиозную и административную
организацию большинства русских княжеств, признавших их вер-
ховную власть. Лишь некоторые западные русские земли стали ча-
стью собственно Литвы, а Полоцкое, Витебское, Смоленское, Киев-
ское княжества, Волынь, Подолия, Чернигово-Северская земля по-
прежнему управлялись русскими князьями-Рюриковичами, призна-
вавшими верховную власть великого князя литовского, которому
они выплачивали дань и оказывали военную помощь.
Литовцы сохраняли язычество и с готовностью приняли более
высокую культуру населения своих новых владений. Многие пред-
ставители литовской знати принимали православие, женились на
русских и усваивали русские обычаи. Скоро западнорусский вариант
**
Ольгерд (1345—1377).— Прим. перев.
**
В 1363 г., битва у Синих Вод.— Прим. перев.