ЛЕДНИКОВЫЙ ПЕРИОД , 27
Все говорит о том, что ледниковая эпоха продолжалась чрезвычайно
долго и льды не оставались в стационарном состоянии. Под влиянием
каких-то причин, вероятно в связи с изменениями в количестве осадков
и колебаниями годовых температур в течение сменявшихся тысячелетий,
они то продвигались вперед, то отходили к северу. Вместе с отступанием
ледника передвигались границы тундры, и на освободившихся простран-
ствах расселялась луговая и лесная растительность. Временами и степи
проникали далеко вглубь Европы, протягиваясь до побережий Атланти-
ческого океана; вместе с ними передвигались на запад в пределы совре-
менной Франции, Бельгии, южной Англии и Германии типичные пред-
ставители равнинных пространств Центральной Азии — антилопа-сайга,
тушканчик, корсак и другие.
Время, к которому относится это не вполне еще объясненное вели-
кое оледенение Европы, предшествовало современной эпохе и в геологии
носит название ледникового периода, или древнечетвертичной эпохи.
В сменах ландшафтов и климатов, подготовивших наступление _ Смена
четвертичного периода, важное место занимает широкое распространение
ландшафтов
в третичном
„ V D ipvinilivi
с начала миоцена
1
травянистой растительности в виде обширных
пе
р
И
оде
степей и лугов, которые служили пастбищами для новых видов живот-
ных — травоядных, сменивших прежние листоядные формы млеко-
питающих
2
. Миоцен следует рассматривать как последнюю эпоху тре-
тичного времени, когда материк Европы сохранял в известной степени
тропические черты. Такой характер ландшафта проявлялся не столько
в растительном покрове Европы, который содержал приблизительно тот
же список древесных пород, что и в предшествующее время, сколько
в населявшем ее мире животных. Последний может соперничать по
разнообразию форм с наиболее богатой фауной современных тропиков,
что относится, правда, преимущественно к южной и, особенно, юго-запад-
ной части Европы. Различие природных условий для западной и восточной
частей европейско-азиатского материка становится, однако, явственно
заметным уже в олигоцене. В Сибири и на Дальнем Востоке, даже
в самых нижних третичных слоях, нет ни пальм, ни вечнозеленых тро-
пических и подтропических растений, обнаруженных в Европе. Между
Аральским морем, средним течением Енисея и Сахалином и до крайнего
севера Сибири (Анадырь) простираются однообразные леса из секвой,
таксодий, буков, каштанов, кленов, тополей и т. д.
Равнины Европы более всего, по общему мнению геологов, напоми-
нали собой к концу миоцена степные пространства Восточной Африки
с их разбросанными рощами и густыми зарослями кустарников. Будучи
отчасти населены теми же животными — жирафами, разнообразными
видами антилоп и газелей, страусами и т. д., они давали приют предкам
слонов, носорогов, тапиров, свиней, оленей и первых настоящих хищни-
ков — саблезубых тигров (махайродов), медведей, гиен и др.
Распространение степей в Южной Европе (в Средней и Северной
Европе преобладала лесная растительность) и вообще в области Среди-
земноморья вызвало в позднюю пору миоцена чрезвычайное развитие
1
В трехчленном делении третичных отложений, предложенном Ч. Лайеллем,
миоценовыми (от ciut nxvoc; — менее новый) названы отложения, занимающие про-
межуточное положение между эоценовыми и плиоценовыми. По современным пред-
ставлениям, третичный период делится на два больших отдела — палеоген и неоген.
Последний, включающий миоцен и плиоцен, характеризуется приближением фауны
и флоры к ее современному состоянию.
2
Ю. А. Жемчужников, Курс палеофаунистики, М.—Л., 1934, стр. 226—227;
М. А. Мензбир, Очерк истории фауны Европейской части СССР, М.—Л., 1934, стр. 86.