В. Калинников, талантливый русский композитор, жил и творил в 80-90-е
гг. XIX в. Это было время высочайшего подъема русской культуры, когда
создавал свои последние шедевры П. Чайковский, одна за другой появлялись
оперы Н. Римского-Корсакова, произведения А. Глазунова, С. Танеева, А.
Лядова, на музыкальном горизонте возникли ранние сочинения С. Рахманинова,
А. Скрябина. Русская литература того времени блистала такими именами, как Л.
Толстой, А. Чехов, И. Бунин, А. Куприн, Л. Андреев, В. Вересаев, М. Горький,
А. Блок, К. Бальмонт, С. Надсон... И в этом могучем потоке зазвучал
скромный, но удивительно поэтичный и чистый голос музыки Калинникова, сразу
полюбившийся и музыкантам, и слушателям, покоривший искренностью,
сердечностью, неизбывно-русской мелодической красотой. _Кольцовым русской
музыки_ назвал Калинникова Б. Асафьев.
Печальная судьба выпала на долю этого композитора, умершего в самом
расцвете творческих сил. _Шестой год борюсь с чахоткой, но она меня
побеждает и медленно, но верно берет верх. А всему виною проклятые деньги! И
болеть-то мне приключилось от тех невозможных условий, в которых приходилось
жить и учиться_.
Калинников родился в бедной многодетной семье станового пристава,
интересы которой резко разнились с нравами захолустной провинции. Вместо
карт, пьянства, сплетен - здоровый повседневный труд и музыка. Любительское
хоровое пение, песенный фольклор Орловской губернии явились первыми
музыкальными университетами будущего композитора, а живописная природа
Орловщины, столь поэтично воспетая И. Тургеневым, питала фантазию и
художественное воображение мальчика. Музыкальными занятиями Василия в
детстве руководил земский врач А. Евланов, преподав ему основы музыкальной
грамоты и научив играть на скрипке.
В 1884 г. Калинников поступил в Московскую консерваторию, но через год
из-за отсутствия средств на оплату учебы перешел в музыкально-драматическое
училище Филармонического общества, где можно было учиться бесплатно в классе
духового инструмента. Калинников выбрал фагот, но главное внимание уделял
урокам гармонии, которые вел С. Кругликов, разносторонне образованный
музыкант. Посещал он также лекции по истории в Московском университете,
выступал в обязательных для учеников училища оперных спектаклях,
филармонических концертах. Приходилось думать и о заработке. Стремясь как-то
облегчить материальное положение семьи, Калинников отказался от денежной
помощи из дому, а чтобы не умереть с голоду, зарабатывал перепиской нот,
грошовыми уроками, игрой в оркестрах. Конечно, уставал, и лишь письма отца
поддерживали его морально. _Погрузись в мир музыкальной науки_, - читаем в
одном из них, - _работай... Знай, что тебе предстоят трудности и неудачи, но
ты не ослабевай, борись с ними... и никогда не отступай_.
Смерть отца в 1888 г. явилась для Калинникова тяжелым ударом. Первые
сочинения - 3 романса - вышли из печати в 1887 г. Один из них, _На старом
кургане_ (на ст. И. Никитина), сразу стал популярным. В 1889 г. состоялись 2
симфонических дебюта: в одном из московских концертов с успехом прозвучало
первое оркестровое сочинение Калинникова - симфоническая картина _Нимфы_ на
сюжет тургеневского _Стихотворения в прозе_, а на традиционном акте в
Филармоническом училище он продирижировал своим Скерцо. С этого момента
оркестровая музыка приобретает для композитора главный интерес. Воспитанный
на песенно-хоровых традициях, до 12 лет не слышавший ни одного инструмента,
Калинников с годами все больше испытывает влечение к симфонической музыке.
Он считал, что _музыка... есть, собственно, язык настроений, то есть тех