некоторые металлы и элементы терялись и полного использования всех цен-
ных компонентов руды не достигалось.
При обогащении ряда руд и особенно руд редких металлов, в которых
полезные минералы или часть их по удельному весу и магнитным свойствам
часто близки к минералам пустой породы, флотация является практически
единственным приемлемым способом разделения минералов и извлечения
каждого из них в соответствующий концентрат и тем самым повышения
комплексности использования минерального сырья.
3. Проблема обогащения шламов. При обогащении тонковкрапленных
ископаемых гравитационными процессами часть полезных минералов и пу-
стой породы переизмельчается и переходит в шламы. До появления флотации
эти шламы не могли перерабатываться и поэтому они направлялись в хвосты,
или использовались в необогащенном виде. Применение флотации для пере-
работки шламов гравитационного обогащения позволило улучшить
комплексное использование оловянных руд, ценных и дефицитных коксую-
щихся углей и другого сырья.
Применение флотационного процесса непрерывно расширяется. По ко-
личеству и разнообразию перерабатываемого сырья флотация занимает пер-
вое место среди других технологических процессов обогащения. Кроме того,
флотацию широко применяют в металлургии (например, для флотационного
разделения файнштейна, отделения криолита от частиц угля и алюминия), хи-
мическом производстве (например, для разделения хлористого аммония и би-
карбоната натрия), биологии (например, для разделения различных видов бак-
терий) сельском хозяйстве (например, для разделения друг от друга различ-
ных семян), геологии, медицине и других отраслях народного хозяйства. Не-
сомненно, что вследствие универсальности флотационного процесса его зна-
чение будет все время возрастать.
С момента открытия процесса флотации и первого применения его в
промышленности, он претерпел значительные изменения, причем со време-
нем изменялась сама сущность метода.
Очень кратко рассмотрим основные этапы развития флотационного
процесса.
История развития флотационных методов обогащения
Еще в глубокой древности было известно свойство масла покрывать ме-
таллические частицы, о чем упоминается в сочинениях Геродота. По этим
описаниям девушки одного острова смазывали жиром перья птиц, опускали
их в ил озера и извлекали частицы золота. Это изобретение древних девушек
нашло применение через 2000 лет, когда в 1860 году англичанин Вильям
Хайнс предложил способ разделения сульфидных минералов и минералов пу-
стой породы при обработке их маслом, сульфиды, обволакиваясь маслом,
отделялись от пустой породы, которая падала на дно.