142
Но надо строго различать дело Новикова и дело масонства.
Новиков пострадал очень сильно, конечно, не за масонство, а
за свои политические и общественные идеалы. Гонения на ма
сонов за их собственно масонскую деятельность были весьма
незначительны, но даже и та немилость, в которую впали масо
ны у екатерининского правительства, была сильным для них на
казанием, незаслуженным, потому что чистое масонство, без той
окраски, которую придавал ему Новиков, было, разумеется, без
вредным в политическом и религиозном отношениях. Мы, преж
де всего, остановимся на той позиции, которую по отношению
к масонам постепенно заняла Екатерина II. Сначала не отделя
ла дело Новикова от дела всего масонства, но, познакомившись
с тем и другим, она отчетливо разделила оба явления.
Надо помнить, что Екатерина II по самому складу своего ума,
холодного и склонного к рационализму, не могла не относиться
к масонству враждебно: она не понимала и не любила ничего
мистического, туманного. Всякого рода проявления мистициз
ма, особенно если он складывался в секту с примесью чеголибо
чудесного, необычного, — все это, по ее мнению, было обма
ном. С другой стороны, всякого рода просвещение, в том числе
и масонство, пробуждало умы, требовало для них простора, что
уже затрагивало абсолютизм власти императрицы (Пыпин. Вре
мена Екатерины. В.Е., 1895, № 7, стр. 272–273). Как известно,
такое отношение к масонству она высказала в своих литератур
ных произведениях, и уже в «Шамане сибирском» императри
цапублицист высказывает угрозы в адрес «обольстителей» (Се
мека. Русские розенкрейцеры)
51
. С другой стороны, хотя либе
рализм Екатерины II в начале ее царствования бесспорен, но ее
взгляды постепенно изменялись. Еще до пугачевского бунта ее
увлечение западноевропейскими философами несколько охлаж
дается. Правда, переписка с ними продолжается, но она уже не
имеет прежнего серьезного значения. Пугачевский бунт, с при
несенными им потрясениями, внес в душу Екатерины II еще
большее разочарование. Отсюда — недоверие и вражда ко вся
кому свободному движению личности. Как раз такое настрое
ние Екатерины II совпадает с первыми сведениями о француз
ской революции. Правда, она не сразу разобралась в ходе
французских событий. В первых признаках революционного во