Норман Б.Ю. Язык: знакомый незнакомец

Минск: Вышэйшая школа, 1987. — 222 с. На многочисленных примерах показывается, как устроен язык, как он воспитывает человека, как помогает познавать мир. Отдельная глава посвящена речевому творчеству человека и языковым играм; к ней прилагается шутливый этимологический словарь. Автору хотелось поговорить о тех аспектах языка, которые обычно проходят мимо внимания научно-популярной литературы, хотелось представить язык как своего рода знакомого незнакомца. Конечно, какие-то идеи покажутся читателю непривычными или даже спорными — ну что ж, так и должно быть! Одна из целей этой книги и заключается в том, чтобы заставить читателя вглядеться в язык, задуматься над тем, как он устроен, как он «работает». Не надо думать, что языковые правила и законы — это то, что хранится в толстых книгах за семью печатями да еще в памяти ученых — «жрецов грамматической науки». На самом деле язык со всеми его правилами содержится в сознании говорящего коллектива всего народа. А дело лингвиста — эти правила отразить, представить в явном виде, обобщить, а иногда и предсказать... И не стоит считать, что в языкознании все сводится к сухим наставлениям, как «надо говорить» и как «не надо». Здесь много загадок, спорных вопросов, неразрешимых противоречий. Будущий филолог, которому в первую очередь адресована книга, наверняка об этом догадывается. Данную книжку автор писал в расчете не только на явных и скрытых филологов, но и на сторонников иного подхода к языку. Тех, кто языка не замечает, кто не видит в средстве общения никакого особого объекта для размышления или исследования, хотелось бы заинтересовать, увлечь, если угодно — озадачить. Что же касается тех читателей, которые неравнодушны к языку, то им хотелось бы еще раз напомнить о необходимости уважительного и осторожного отношения к интересующему их предмету. Дело в том, что законы языка — сложнее, чем это часто себе представляют. А если учесть еще и то, что язык живет в сознании целого общества, то он оказывается в некотором смысле могущественнее, выше конкретного человека, как выше индивидуума Общество, Сознание, Труд. Это и заставляет нас видеть в языке не только «орудие» или «слугу», но и достойного партнера человека.