Кризисное состояние экономики Северного района приобретает затяжной
характер. В 2001 г. объем промышленного производства составил лишь 73% от
уровня 1991 г. Наиболее значительно общий объем промышленного производства
сократился в республиках Карелия, Коми и Мурманской области, меньше — в
Вологодской и Архангельской областях; его рост наблюдался в Ненецком
автономном округе. Реальные доходы населения снижаются при одновременном
росте потребительских цен на товары и услуги.
Огромную проблему для региона составляет экологическая угроза
загрязнения прибрежных вод радиоактивными отходами, захоронение которых
осуществляется в районе Новой Земли.
Объем инвестиций в экономику района сократился за 1991 — 2001 гг. почти
в 4 раза, в большей степени это затронуло Вологодскую область, в меньшей —
Республику Карелию. В 2001 г. инвестиции в хозяйственный комплекс
Европейского Севера превысили 71 млрд руб., 57% направлено в
промышленность, 25% — в различные отрасли транспорта. Иностранные
инвестиции невелики (1,5% от РФ) и в основном сосредоточены в республиках
Коми (более V3) и Карелия (почти '/5)-
Район обладает значительным научным потенциалом. На его территории
действует 92 научно-исследовательские организации, где работают более 8 тыс.
человек, в том числе 1362 доктора и кандидата наук. Затраты на научные
исследования в 2001 г. составили 1,1 млрд руб., 78% пошли на конкретные
научные разработки. Наибольшим научным потенциалом отличается Мурманская
область, где сосредоточена
1
/
3
организаций и персонала и где почти
2
/
5
затрат было
использовано на научные исследования Европейского Севера.
Оценка природно-ресурсного потенциала. Огромные размеры территории,
расположенной по обе стороны Полярного круга, определили разнообразие
природных условий. Северный экономический район является крупной топливно-
энергетической и минерально-сырьевой базой страны и в значительной мере
обеспечивает рыночные потребности большинства европейских районов России и
зарубежных стран в топливе, фосфатном сырье, строительных материалах.
В недрах района сосредоточено около 40% важнейших топливных ресурсов
европейской части страны. Общие перспективные нефтегазоносные площади
составляют около 600 тыс. кв. км и сосредоточены в Республике Коми,
Архангельской области и шельфовой зоне Баренцева моря. Балансовые запасы
нефти — 1,3 млрд т, газа — 1,1 трлн куб. м. Значительны геологические запасы
угля — 214 млрд т (Печорский бассейн), в полтора раза превышающие запасы
Донецкого бассейна Украины. В Республике Коми обнаружены запасы горючих
сланцев и почти повсеместно — запасы торфа.
Железные руды Кольского полуострова и Карелии составляют примерно 5%
общероссийских запасов; имеются большие запасы медно-никелевых руд
Кольского полуострова, бокситов Архангельской области и Республики Коми,
титановых и баритовых руд Республики Коми. На архипелаге Новая Земля
обнаружены значительные запасы полиметаллических руд, в республиках Ка-
релия и Коми — запасы золота. В Архангельской области открыто
месторождение алмазов. Федеральное значение имеют Хибинские нефелин-
апатитовые месторождения.
В районе сосредоточено около 40% лесных ресурсов европейской части,
причем хвойные породы занимают 81 % лесопокры-той площади, главным
образом в Архангельской области и Республике Коми.
Значительны водные ресурсы (38% водных ресурсов европейской части
страны). Земельные ресурсы (около 90% — это северные территории) слабо
используются в хозяйственной деятельности.
Население и трудовые ресурсы. По численности населения Европейский
Север занимает последнее место среди районов России. В 2001 г. на территории
205