Атаки и налеты совершались .очень часто, а коварство партизан приобретало все
новые и притом самые неожиданные формы. Из множества случаев приведу два
наиболее характерных, относящихся к первому периоду боев. Однажды группа
немецких солдат, проходя по дороге, встретила нескольких крестьян, несших в
руках сельскохозяйственные орудия. Едва солдаты успели пройти мимо, как эти
“крестьяне” обстреляли их сзади из автоматов. Большая часть солдат была убита. В
другом месте безобидные с виду крестьяне приблизились к караулу, охранявшему
мост, вынули пистолеты и убили нескольких и ранили остальных солдат караула.
Жестокость партизан была беспредельной. Захватив пленных, они в большинстве
случаев подвергали их пыткам, увечили и убивали. Подобные действия
совершались довольно часто, из чего можно заключить, что это не являлось
[144]
чем-то исключительным, а было своего рода обычаем, существовавшим здесь уже
много веков. Многочисленные заявления о жестокостях партизан, снабженные
фотоснимками, были переданы в свое время Женевскому бюро Красного Креста.
Среди других форм преследования “домашних партизан” репрессии против
населения рассматривались солдатами как нечто самое отвратительное. Но никаких
других средств для прекращения или по крайней мере для ослабления поддержки
партизан со стороны населения, кроме допускаемого международным правом
взятия заложников, не было Если немецкие солдаты продолжали погибать от
действия партизан, заложников расстреливали. Как правило, заложников брали из
тех слоев населения, которые симпатизировали партизанам, а также среди лиц,
заподозренных в том, что они сами являются партизанами. Таким образом,
население вполне сознавало ту опасность, которой оно само себя подвергало.
Число диверсий благодаря этим мерам значительно уменьшилось, хотя, разумеется,
прекратить их окончательно не удалось. Без этой меры, вызванной инстинктом
самосохранения, масштабы партизанской войны стали бы поистине безграничными
и привели бы немецкие войска к еще большим потерям. Бесспорно, что убийство
невинных людей является противоестественным. Но ведь и немецкие солдаты,
убитые партизанами столь противозаконным и коварным способом, были в равной
степени невинными жертвами. Другого выхода из конфликта между
человечностью и военной необходимостью не могло и быть.
Главная задача немецких войск заключалась в том, чтобы выслеживать, атаковать и
уничтожать крупные партизанские соединения и мелкие партизанские отряды.
Напряженные безостановочные марши, бои и почти всегда сопровождающие их
преследования партизан по труднопроходимой местности с ее неприветливыми
жителями, да еще в условиях зимы, предъявляли к немецким войскам чрезвычайно
высокие требования. Завязать бой с крупными партизанскими соединениями было
очень трудно. Поэтому серьезные предприятия имели место лишь в самых редких
случаях. Одно из них началось в январе 1943 года, когда на северо-западе Боснии
были замечены крупные силы партизан. Несколько
[145]
немецких дивизий,
незаметно стянутых в северо-западный район Боснии, перешли в наступление с
целью охвата этого района, двигаясь в общем направлении на юго-восток. На юге
их действия поддержали итальянские дивизии. Бои и преследования продолжались
в течение нескольких недель. Немецкие войска гнали партизан через горы Боснии
и Герцеговины до тех пор, пока остатки партизанских отрядов, недостаточно
оснащенных для борьбы в зимних условиях и понесших большие потери, не были
совершенно рассеяны в горах Черногории. Когда же там сформировались новые
крупные партизанские отряды, они были в мае 1943 года снова окружены и почти
полностью уничтожены.
В последующие месяцы начались затяжные операции против партизан, во время
проведения которых немецкому командованию однажды пришлось ввести в бой