с явлением, которое, как говорилось, было неизвестно
в
древнейшую эпоху развития западногерманских ди-
алектов.
В отличие от -г из -z, старое -г в общем сохранилось
во
всех
древнегерманских языках. Следовательно, не-
смотря на свой сонорный характер, это -г было все-
таки
более сильным, чем западногерманское -г ко вре-
мени
отпадения. Нужно заметить и то, что старое -г
удержалось в эпоху отпадения конечных зубных (—ие.
-d, -t). Этим также подтверждается сравнительно силь-
ное
произношение старого -г. Предполагается, что такое
произношение
этого звука было связано с его вибрантньш
характером, которым оно отличалось от
всех
прочих
согласных, а в частности — и от г. Действительно, пока
г произносилось как дрожащий (или ударный) соглас-
ный,
должен был сохраниться некоторый определенный
минимум энергии произношения, необходимый для виб-
рирования
языка. При большем ослаблении г перестало
бы быть вибрантом, оно существенным образом изме-
нило
бы свой специфический характер, утратило бы
свое основное отличие от f. Напротив, ослабление f не
вело к коренному изменению его отличия от старого г.
Поэтому такое ослабление могло происходить без за-
метного, на каждом данном этапе, нарушения данного
соотношения
между
f и старым г. В процессе такого
ослабления в благоприятных для этого условиях, а
именно
— в исходе слова, -f постепенно стало значи-
тельно более слабым, чем -г, и, наконец, перестало
произноситься.
После этого отпадения -г сохранение
прежнего различия
между
f и старым г уже не оправдыва-
лось в достаточной мере: фонема f стала встречаться срав-
нительно редко, только внутри слова (в начальном поло-
жении
f вообще никогда не встречалось, а в конечном
положении
оно отпало). Вероятно поэтому f в западно-
германских диалектах не продержалось так долго, как
в
скандинавских языках, в качестве отличной от г фо-
немы:
там, где оно первоначально еще сохранялось
после отпадения в исходе слова (а также и после ас-
симиляции
и исчезновения в некоторых особых случаях
внутри слова), оно затем стало заменяться через более
87