Швеции начиная с XIII в., не являлись собственностью феодалов: они занимали их в
качестве наместников короля, должны были охранять их, следить за порядком в округе и
собирать подати с населения.
Своеобразно проходил и процесс складывания класса феодально зависимого
крестьянства. Бонд был обычно не только земледельцем, но и скотоводом, рыбаком,
охотником и жил зачастую на обособленном хуторе, где вел самостоятельное хозяйство.
Там, где земледелие было слабо развито или отсутствовало, бонд, по сути дела, мало был
связан или совсем не был связан с определенным участком пахотной земли. Втянуть
такого человека в зависимость было нелегко. Скандинавские крестьяне упорно
сопротивлялись нажиму феодалов. Бонды обладали оружием, так как на них лежала
обязанность по при-зыву короля являться в ополчение, они на собственные средства
строили и снаряжали военные корабли. Поскольку значение крестьян в военном деле было
велико, королевской власти приходилось с ними считаться.
По мере роста социального расслоения военная служба становилась все более
тягостной для крестьян. Междоусобицы, войны и служба в ополчении во многом
способствовали разорению крестьян. Стремясь избавиться от королевской военной
службы и растущих налогов, многие крестьяне передавали себя и свою собственность под
власть крупных землевладельцев. Однако в силу значительной хозяйственной
самостоятельности и длительного сохранения общинных дорядков крестьянство
Скандинавии — за исключением Дании, где земледелие было ведущей отраслью
хозяйства, — на протяжении всего средневековья отчасти сохраняло личную
правоспособность; феодальная зависимость выражалась здесь преимущественно в уплате
ренты продуктами. При сохранении бондами значительных элементов личной свободы,
гарантией собственнических прав феодалов на землю было лишение держателей
юридической обеспеченности держания. Поэтому, хотя обычно держатель пользовался
участком длительное время и даже пожизненно, за ним не закреплялось право прочного
владения землей. Вместе с тем в тот период в Скандинавских странах (особенно в
Швеции) еще существовал большой слой крестьян, сохранявших право собственности на
землю и лишь обязанных платить налоги государству.
Норвегия в конце XII—XIII в.
С развитием феодальных отношений обострялась социальная борьба. Она нередко
принимала форму выступлений против короля и поддерживавшей его служилой знати.
Крупнейшим событием явились гражданские войны в Норвегии. На первом этапе это
была борьба претендентов на престол. Но вскоре в нее все более активно стали
вмешиваться, с одной стороны, феодализировавшиеся элементы общества и служилая
знать, заинтересованные в укреплении государства, а с другой — обездоленные слои
крестьян, страдавших от растущей эксплуатации. В 1174 г. самозване Сверрир возглавил
восстание биркебйнеров (т.е. «березовоногих»—лапотников)—бедняков, надеявшихся с
его победой поправить свое положение. Но придя к власти, Сверрир (1184—1202) стал
проводить политику в интересах крупных землевладельцев — служилых людей, в числе
которых были и выходцы из биркебйнеров, возвысившиеся в ходе борьбы. Конфликт
между духовенством и Сверриром, который добивался установления верховенства
королевской власти над церковью, дрстш такого ожесточения, что папа отлучил короля от
церкви и наложил на страну интердикт. Сверрир, в свою очередь, изгнал из Норвегии
прелатов, поддерживавших папу. Восстания крестьян не превращались, так как процесс
феодализации и разорения крестьянства в период войн пошел ускоренным темпом.
Народное движение было подавлено лишь после того, как старая знать и церковники
(которых поддерживали папа и датский король) примирились с потомками Сверрира и
вместе с новыми феодальными землевладельцами сплотились вокруг королевской власти.