Сиволоб А.В. Молекулярна біологія
264
нат значно більше двох – конформаційний простір є багатовимірним).
Нативна структура глобулярного білка завжди відокремлена від ін-
ших конформацій особливо глибоким мінімумом – знаходиться в ене-
ргетичній ямі (рис . 8.33). Наявність такої ями, яка відповідає стабіль-
ному щільно упакованому гідрофобному ядру (див. розділ 2), забезпе -
чує надійність функціонування білка: теплові флуктуації не здатні
вивести структуру з такої ями.
Величезна кількість конформацій, у принципі доступних для поліпеп-
тидного ланцюга, поставила проблему, відому як парадокс Левінталя
(Cyrus Levinthal). Якщо кожен амінокислотний залишок має ~10 кон-
формацій, ланцюг зі 100 залишків – 10
100
конформацій. За найнижчою
оцінкою перемикання однієї конформації відбувається за ~10
–13
с,
тобто, щоб перебрати всі конформації потрібно щонайменше 10
80
ро-
ків, що значно перевищує вік Всесвіту. Аналогія конформаційного
простору з ландшафтом (рис. 8.33) відразу дає рішення цього пара-
доксу: річка не перебирає увесь ландшафт, вона просто тече одним
або кількома альтернативними низькими руслами, впадаючи врешті-
решт у найнижчу яму.
Так само й для поліпептидного ланцюга існують певні “виділені”
шляхи укладки, які відповідають ієрархії структури білка (див. розділ 2).
Спочатку за рахунок локальних взаємодій утворюються елементи
вторинної структури з гідрофобними поверхнями. Водночас завдяки
гідрофобних взаємодій вони “злипаються” між собою, утворюючи
розплавлену глобулу. Цей процес відбувається досить швидко – за кілька
мікросекунд. На другому етапі, який потребує значно більшого часу
(кілька секунд чи навіть хвилин), реалізується щільна упаковка глобу-
ли за рахунок вандерваальсових взаємодій з утворенням твердої на-
тивної молекули, що відповідає глобальному мінімуму вільної енергії.
Конформація ланцюга змінюється, прямуючи через локальні мінімуми
енергії, які відокремлені один від одного невисокими бар'єрами. Бар'єри
легко долаються за рахунок теплових флуктуацій, і ланцюг нарешті
опиняється у глибокому глобальному мінімумі. Але на такому шляху
можливі енергетичні пастки (рис. 8.34) – досить глибокі мінімуми,
з яких неможливо вибратися за розумний час, оскільки глибина такої
локальної ями перевищує енергію теплових флуктуацій.
Однією з головних причин виникнення енергетичних пасток є агре-
гація поліпептидних ланцюгів. У стані розплавленої глобули, яка відріз-
няється від нативної великомасштабними рухами своїх частин, час від
часу відбувається вихід на поверхню значної частини гідрофобних за-
лишків. Відповідно, недоструктуровані поліпептидні ланцюги будуть