139
найкращої риби, яка приходить з Каспійського моря на початку весни у великій кількості.
Вона йде з дуже солоного моря шукати прісної води у річці, і її так багато, що вона майже
перепиняє течію Яїка і її можна брати голими руками досхочу. Кав’яр саме цієї риби, що
зветься осетрина і яку ловлять у Яїку та Волзі, солоним везуть у всі європейські країни.
Після знаменитого повстання Пугачова. яке так спустошило ці краї, нині царствуюча
імператриця бажала знищити навіть ім’я цих яїцьких козаків. Вона наказала, щоб у
майбутньому не вживали назву Яїк, а щоб ця річка звалася Уральська ріка і щоб назва
їхнього міста Яїцький город змінилася на Уральський город.
2
Це місто Слуцьк, розташоване у Литві, є власністю князів Радзивіллів.
3
Башкири живуть у східній частині Казанського царства, між річкою Камою, Орлиними [*
Уральськими. (Прим. перекладача).] горами й Волгою. Ця провінція має й іншу назву —
Булгарія. Народ, який ми нині знаємо під іменем башкирів, очевидно, є однією з гілок татар.
У цьому краї є ще й інша гілка татар, яких звичайно звуть
уфимськими татарами. Живуть
вони серед башкирів, вони є їхніми родичами та союзниками, бо мають з ними спільне
коріння. Але уфимські татари в основному займають південну частину Булгарії біля Ками та
міста Уфи, через яке вони й одержали свою назву. А башкири займають південну частину,
що тягнеться аж до міста Самари. Ці
дві гілки татар є нащадки тих, хто мешкав у
Казанському царстві, коли росіяни завоювали його у 1552 р. Проте цілком очевидно, що кров
давніх мешканців цих земель змішалася з татар/308/ською. Башкири, як і уфимські татари,
високі на зріст і дуже міцні. В них широкі обличчя, вони трохи смагляві, плечисті, чорняві й
мають рясні брови, що здебільшого зрослися. Бороди в них короткі, як китиці. Вони
звичайно вдягнені в довгі халати з грубого білого сукна з капюшоном, яким вони
прикривають голову, коли настають холоди, бо влітку вони завжди ходять з невкритою
головою. Решта їхнього одягу така сама, як у російських селян. Їхні жінки так само
вдягаються, як звичайні росіянки, за винятком того, що вони носять пантофлі без задка, які
ледве вкривають пальці й зав’язуються на нозі вище від кісточки. Ці люди прекрасні
вершники й хоробрі воїни. Лук і стріли — їхня єдина зброя, але вони послуговуються нею з
гідною подиву вправністю. Їхня мова є суміш татарської з російською і, можливо, з мовою
давніх мешканців цього краю, проте вони можуть добре порозумітися з нагайськими
татарами. Зважаючи на їхній звичай робити обрізання й на деякі інші магометанські
церемонії, можна уявити собі, що вони колись сповідували культ Магомета. Проте нині вони
зовсім не знають Корану, не мають ані мулл, ані мечетей, отже, їхня релігія нині значно
ближча до поганства, ніж до магометанського культу. Однак від царювання Олексія
Михайловича багато з них перейшли у православ’я. І якби російські священики тим справді
заопікувалися, то можна припустити, що за короткий час усю цю гілку татар буде навернено
у християнську віру. Оскільки країна, де мешкають уфимські татари й башкири, розташована
між 52 градусом 30 мінутами й 57 градусом широти, вона не може бути справді найтепліша.
Проте вона дає багаті врожаї всякого збіжжя та плодів. Ці люди мешкають у малих містечках
та селах, як у Росії, і живуть зі скотарства, мисливства та хліборобства. Вони мають звичай
молотити хліб просто у полі й перевозити чисте /309/ зерно додому. Цей край також багатий
на мед та віск, а на півдні його водиться багато білок та інших хутрових звірів. Уфимські
татари, як і башкири, тепер є під пануванням Росії, але влада повинна керувати ними з
великою осторогою і досить м’якими засобами, бо вони дуже неспокійні й не терплять
ніякого насильства. -Вони досі зберігають велику прихильність до інших татар. Обидва ці
народи в разі потреби можуть озброїти п’ятдесят тисяч вояків. Вони платять податки
російським збирачам зерном, воском, медом, худобою та шкірами за звичайними цінами, бо
кожна родина має сплачувати подушне.
4 Імператриця Катерина була середнього зросту, трохи повна, з гарним обличчям. Вона
народилася блондинкою, а зовсім не чорнявою, як дехто твердить, але використала засоби
мистецтва, щоб почорнити своє волосся відповідно до смаків росіян, які здебільшого