111
польських послів, які незадовго перед тим прибули у цю столицю. Звідси вони зробили
висновок, що їх народові не доводиться чекати нічого доброго.
Тим часом цар повідомив гетьмана, що тисяча російських солдат піде в Україну у зимові
табори. Ця новина зміцнила побоювання козаків, що їх віддадуть під владу Польщі, та
збудила в них підозри, що їх примушуватимуть силою. За цих обставин Дорошенко висловив
серйозні закиди Брюховецькому за його згоду на те, що козаки, які так хоробро проливали
кров за свою свободу, тепер змушені щороку платити обтяжливі податки за добро, яким вони
володіють, і що для збирання цих податків поставлено воєвод з Великоросії, що стягають усі
плоди праці мешканців України, і, нарешті, що всі їхні пільги, привілеї та вольності
перетворилися на химеру.
1668 року Брюховецький, побачивши, що запорожці підняли більшість інших козаків і що
все йде до повстання, вирішив приєднатися до них, щоб вигнати й навіть перебити воєвод,
поставлених у містах владою царя, не
пощадивши й козаків, які не поділятимуть їхніх
почуттів. Цей план було виконано в усіх містах за винятком Ніжина, Чернігова та
Переяслава, де воєводи /244/ сховалися у фортецях. Брюховецький, не задовольнившися
визволенням малоросійських міст від гноблення воєвод і для того, щоб убезпечитися від
поганих наслідків чуток, які ширилися звідусіль проти нього, терміново
вислав Степана
Ґречного до кримського хана, щоб намовити його на війну проти царя, а Григорія Гамалію та
службовця канцелярії Каспаровича — до Туреччини, щоб оголосити султанові, що він сам і
вся Україна вирішили піддатися під покровительство його високості. Це рішення та дії
Брюховецького підняли проти нього велику частину козаків. За цих обставин князь
Ромодановський, побачивши, що неможливо мирним шляхом зупинити все це безладдя,
вирішив облягти Котельву. З другого боку, козаки, обурені поведінкою Брюховецького,
через якого загинуло багато їхніх товаришів і який до того ж був готовий підкоритися
завзятому ворогові християн, ухвалили потаємно відрядити посла до Дорошенка, щоб
умовити його прийти їм на допомогу й прийняти від них титул гетьмана, що його він виявив
бажання мати трохи раніше. Дорошенко прийняв усі ці пропозиції й не гаючи часу виступив
у похід. Козаки, дізнавшися, що він прибув у Опішню, юрбами побігли до нього, визнали
його своїм гетьманом і віддали йому шану. Брюховецький, що став свідком такого
несподіваного повороту подій, кинувся тікати до Котельви, щоб здатися князеві
Ромодановському, але Дорошенко перерізав йому дорогу, й козаки, що його переслідували,
захопили його, пограбували увесь обоз, а його самого привели до Дорошенка. Розлючені
козаки накинулися на нього й убили, а дружину Брюховецького, яку також узяли в полон,
відіслали до Чигирина
. /245/
Дорошенка визнали гетьманом козаки з обох боків Дніпра, і він одразу рушив у похід з
козацько-татарським військом. Перш за все він допоміг Котельві: князь Ромодановський,
який протягом певного часу тримав облогу міста, змушений був зняти її й відступити до
Путивля.
Дізнавшися від своєї дружини про безпорядки на тому
боці Дніпра, Дорошенко вирішив, що
його присутність там необхідна. Він доручив командувати військом Многогрішному,
наказавши йому вигнати всіх воєвод з Малоросії, а сам поїхав у. Чигирин, і татари
повернулися до Криму.
Князь Ромодановський, діставши відомості про наказ, який Дорошенко дав своєму
заступникові Многогрішному, вигнати воєвод з Малоросії, вийшов із Путивля зі своєю
армією, щоб допомогти ніжинському воєводі. Мешканці Ніжина, які чи то змовилися з
Дорошенком, чи то вирішили самі позбутися воєводи, зачинили перед Ромодановським
ворота свого міста. Князь, не втрачаючи часу, обліг місто як слід і захопив його через кілька
днів, звільнивши воєводу й віддавши місто на розграбування.