побудована за звичними традиціями всіх східних деспотій. “Старші чиновники відали
справами лише цивільного населення, темники (“генерали”) очолювали військову владу, а
податкові управління розпоряджалися грошовими й натуральними податками і... всі вони
не керували одне одним - і тоді ж це було впроваджено у твердий закон”6.
Для відбудови бюрократичного апарату відновили систему екзаменів, але згідно з
принципом “розділяй та володарюй” вищих чиновників з Далекого Сходу відправляли
служити в Середню Азію (де апаратом заправляв кераїт Чінкай), а до Китаю прибули
честолюбні мусульманські сановники - Абд ар-Рахман, Махмуд Ялавач, Кадак тощо. Тоді
ж зусиллями ремісників-бранців із завойованих країн на р. Онон було збудовано величну
імперську столицю - Каракорум (“Чорний трон”), розкіш якої з подивом описували
європейські мандрівники (Гільйом де Рубрук, Плано Карпіні, Марко Поло та ін.).
Монголам, як панівному етносу обширної імперії, зажилося сито й привільно, але вони не
звикли прощати образи, й 1235 р. курултай вирішив добити половців та покарати Волзьку
Булгарію і Русь. Почався великий похід на “вечірні країни”, який очолив онук Чінгіс-хана
від старшого сина Джучі (таємниче вбитого в 1227 р.) хан Бату. Його найпершим
радником став непереможний Субудай, який у безперервних баталіях втратив око й руку,
паралізовану після тяжкого поранення, був кульгавим від удару ворожої шаблі, проте за
все життя не знав поразок і жодного разу не переступив жорстких настанов Великої Яси.
Протягом 1236 - 1241 рр. військо Бату й Субудая завоювало Волзьку Булгарію,
Половецький степ, Крим, більшу частину Русі, переможно пройшло вогнем і мечем
дорогами Польщі, Чехії, Угорщини, Австрії, Хорватії, Боснії, Сербії, Болгарії, вийшло на
береги Адріатики. Монголи дощенту розорили Булгар, Біляр, Сувар, Рязань, Володимир,
Торжок, Суздаль, Москву, Чернігів, Переяслав, Київ, Володимир-Волинський, Галич,
Люблін, Сандомир, Краків, Буду, Пешт, Бреславль, сотні інших міст і містечок.
Паніка охопила всю Західну Європу: папа римський Григорій ІХ (1227 - 1241) утік до
Ліона, германо-римський імператор Фрідріх ІІ Гогенштауфен (1211 - 1250) сховався на
Сицилії, а богобоязливий французький король Людовик ІХ Святий (1226 - 1270) своєрідно
“втішив” своїх підданих: “Поб'ємо ми татар, чи самі будемо побиті ними, ми все одно
підемо до бога, або як віруючі, або як мученики”.
Проте величезні людські втрати й смерть у грудні 1241 р. великого кагана Угедея змусили
Бату-хана повернути назад: на нього чекав курултай, де назрівала кривава боротьба за
престол, тому для Бату важливіше було зберегти армію, а не завоювати нові землі. В
імперії монголів назрівав розкол.
Бойові генерали, соратники Чінгіса, були вкрай невдоволені засиллям чиновної
бюрократії, забуванням степових традицій, переродженням орди в деспотію. Після смерті
Угедея вони організували заколот (очолений братом Чінгіс-хана - Темуге), але були
викриті й страчені. Під ніж пішли ветерани, творці імперії, останні герої з “людей довгої
волі”, а з ними занепав і авторитет “чорної віри”. Армію очолили вчорашні офіцери з
кара-киданів, найманів, кераїтів, які симпатизували християнству-несторіанству.
Несторіанська бюрократична партія, продовжуючи політику Єлюя Чуцая, шукала
підтримки у християнських князів Русі - й саме вона на курултаї 1246 р. посадовила на
каганський престол Угедейового сина Гуюка (1248 - 1251), який відверто вороже ставився
до Бату. Проте в Каракорумі великого володимирського князя Ярослава Всеволодовича
отруїли за доносом боярина Федора Яруновича, і союз несторіан із православною Руссю
провалився, а 1258 р. й сам Гуюк загадково помер.