Серед майямовних народів першими жертвами конкістадорів ста-
ли кіче й какчікелі, землі яких були одним із периферійних центрів ак-
тивного майяського державотворення. їхні вождівства розмішувалися
в межах сучасної Гватемали. Враховуючи важкодоступність навко-
лишньої сельви, вони почували себе захищеними, тому зовнішніх
навал не чекали й постійно воювали між собою. Перемогли у цих
війнах кіче, очолювані "великими правителями Сонця" (мах-кін) з ро-
ду Кавек. Що ж до какчікелів (їхні вожді мали титул ах-посоиидь (ах-
пошахіль)), а також їхніх сусідів "людей Рабіналя" і "людей Сакулеу",
то після кічеського завоювання, за свідченнями кічеського епосу "По-
поль-Вух", "вони, ці народи, стали рабами, вони були поранені спи-
сами, і вони були вбиті стрілами, прив'язані до дерев, не було для них
уже більше слави; вони не мали більше моці"
29
.
Ситуацією, шо склалася в регіоні, скористалися іспанські
конкістадори, яких привів сюди, за наказом Ернана Кортеса у
1524 р. Педро де Альварадо, — той самий, шо організував свого
часу криваву різанину астецької знаті в центральному храмі
Теночтітлану. Загін конкістадорів був відносно невеликим — 300
іспанців та кілька сотень їхніх союзників-тлашкаланців. Проте чвари
між індіанцями й тут зіграли колонізаторам на руку. Спочатку
какчікелі підтримали іспанців і разом з ними розгромили у битві
поблизу Пачахе (Кецальтенанго) 10-тисячне військо "індіанців, озбро-
єних луками й стрілами, прашами, списами та іншою зброєю"
30
, ос-
таннього суверенного кічеського мах-кін Ошибкеха (?—1524). Союз-
ники взяли штурмом і спалили столичний Кумаркаах (Кумаркаай),
після чого іспанці, вже власними силами, розправилися зі своїми ко-
лишніми союзниками, захопивши какчікельську столицю Ішимче. Усіх
бранців конкістадори таврували й продавали в рабство.
У 1528 р. опір какчікелів було остаточно придушено шаленими
репресіями, а на їхніх землях запанували колонізатори. "Відтак Тонатіух
("Сонечко" — так індіанці прозвали П. де Альварадо за світле волос-
ся) наказав їм [індіанським вождям] заплатити 1200 золотих песо"
31
,
відвівши на збирання викупу п'ять діб, а коли золота не отримав —
почав страчувати колишніх владик усіх підряд. За іронією долі, саме
в Ішимче іспанці повісили у 1540 р. останніх кічеського (Тепепуль) та
какчікельського (Белехе-Кат) вождів, своєрідно "примиривши" в та-
кий спосіб на спільній шибениці цих у минулому запеклих ворогів. На
місці дощенту зруйнованої какчікельської столиці П. де Альварадо
заснував першу столицю генерал-капітанства Гватемала, котру на
честь Святого Якова (покровителя конкістадорів)
32
назвав Сантьяго-
де-Гватемала (сучасне гватемальське місто Антигуа). Не стало і Кумар-
кааха (інша назва — Утатлан), який згідно з наказом гватемальського
єпископа Маррокіна перейменували на Санта-Крус-дель-Кіче.
Завдяки знищенню та пограбунку імперії астеків до рук
іспанської корони та сотень європейських авантюристів
потрапили небачені для тогочасної Європи багатства. Утім,
за іронією долі суттєва частина їх дісталася не іспанському
456
королю Карлу І (він же імператор "Священної Римської
імперії германської нації" Карл V (1516—1556)), а Франції,
точніше французьким піратам, які захопили корабель зі
скарбами Теночтітлана в Атлантиці й передали здобич
своєму королю Франциску І (1515—1547). Отож, коли у
1526 р. довірена особа Е. Кортеса в Іспанії — дрібний іспан-
ський дворянин із Саламанки — Франсиско де Монтехо —
подав на розгляд іспанському монархові петицію з планом
захоплення й пограбування майяського Юкатану, він дістав
цілковиту підтримку влади. Щоправда, грошей черговому
авантюристові Карл V не дав, порадивши фінансувати екс-
педицію власним коштом або шукати спонсорів, зате по-
обіцяв Монтехо в разі успіху титул губернатора (аделантадо)
Юкатану з окладом 250 тис. мараведі на рік плюс чин гене-
рал-капітана, а також солідний шматочок "не найкращої,
але й не найгіршої"
33
юкатанської землі та 4 % від усіх май-
бутніх іспанських прибутків від завойованого Юкатану йому
та його нащадкам. Сама ж влада "скромно" претендувала
лише на 10% від майбутньої здобичі й наполягала на поши-
ренні серед індіанців католицтва.
Умови, висунуті короною, влаштовували Монтехо. "Він домовив-
ся укласти шлюб з однією севільською сеньйорою, багатою вдовою,
завдяки цьому зумів набрати 500 людей, завантажив їх на три
кораблі"
34
і, взявши кредит та заклавши усе своє майно (у тому числі
й маєток своєї дружини доньї Беатрис де Монтехо), накупив зброї і в
1527 р. вирушив на завоювання Юкатану.
"Прийшли іноземці з рудими бородами, діти сонця. Бородаті лю-
ди прибули зі сходу, коли прийшли сюди, до цієї землі. Чужоземці,
білі люди, руді люди... Вони закутані у плащі, з ними мотузки, щоб
вішати владик. О, люди іца! Ваші боги вже не мають сили"
35
, — так
описували початок іспанського завоювання майяські хроністи.
Іспанці Монтехо прибули на Юкатан у вересні 1527 р.
Однак район, де вони висадилися на берег (західне узбереж-
жя півострова, у районі міста-держави Шельха) був дуже за-
болочений, з поганою водою, ордами комах та кам'янистим
грунтом, тому конфліктувати з місцевим населенням кон-
кістадори не наважилися. Кілька місяців загін Ф. де Монте-
хо просувався через сельву, втрачаючи людей від хвороб і
жахливого клімату й харчуючись тим, що давали їм налякані
незвичним виглядом прибульців майяські владики. Врешті-
решт войовничим майя набридли непрошені гості, і, за да-
ними іспанського літописця Карденаса Валенсії, поблизу
457