С течением времени условия мобилизации и развертывания французской армии настолько
улучшились, что она уже упреждала в этом германскую армию. Из двух вероятных
противников Франция стала уже более опасным. Ее войска можно было ожидать на
германской границе гораздо раньше, чем русские, на завершение мобилизации и
сосредоточение которых, по расчетам германского генерального штаба, требовалось не
менее 40 дней. За это время немцы рассчитывали закончить войну во Франции, а затем
бросить все силы против России. Поэтому в августе 1892 г. новый начальник германского
генерального штаба — генерал фон Шлиффен, назначенный на этот пост в 1891 г., пришел к
выводу, что в войне на два фронта добиваться быстрой победы следует первоначально над
Францией, и решил развертывать в будущем главные силы против Франции, ограничившись
на востоке небольшим заслоном против России{7}. Это стратегическое решение было
положено в основу нового плана войны, по которому Германия и развернула свои силы в
1914 г. Продолжавшееся укрепление французской границы от Вердена до Бельфора привело
германское командование к мысли о необходимости обхода линии французских укреплений
правым крылом севернее Вердена. План 1898 г. уже предусматривал направление обхода
через Люксембург и Южную Бельгию{8}. Эта идея стала основой для дальнейшей
разработки германского плана войны на Западном фронте. Свое окончательное оформление
она нашла в меморандуме Шлиффена 1905 г. «Война против Франции»{9}. Грандиозное
охватывающее движение намечалось западнее Парижа с тем, чтобы прижать французскую
армию к ее восточной границе и быстро разгромить совместно с развернутыми здесь
другими германскими силами. После этого следовало повернуть все силы на восток с целью
разгрома России. В основу этого замысла была положена идея быстротечной войны. Всю
войну на западе предполагалось закончить за 6 — 8 недель{10}.
В меморандуме Шлиффена нашла свое концентрированное выражение авантюристическая
доктрина «блицкрига», в которой наиболее рельефно проявилась характерная особенность
политики и стратегии германского империализма — переоценка собственных сил и
недооценка потенциальных возможностей вероятных противников. Шлиффен не придавал
серьезного значения английской помощи Франции, полагая, что британский кабинет
ограничится посылкой на континент небольшого экспедиционного корпуса, который без
особых усилий будет разгромлен превосходящими силами правофланговых германских
армий. Еще более существенный просчет допускался германским генеральным штабом [188]
относительно боеспособности русской армии. В немецких политических и военных кругах в
1905 г. укоренилось ошибочное мнение, что вооруженные силы России серьезно ослаблены в
результате русско-японской войны и будут не в состоянии выступить в поддержку Франции,
в случае если Германия начнет против нее войну. Кроме того, во время разразившегося
весной 1905 г. марокканского кризиса в германском генеральном штабе считали, что
наступил именно такой момент, когда можно развязать войну против Франции, избежав при
этом войны с Россией. И хотя в последующие годы военно-политическое положение
Германии ухудшилось, а перспектива войны одновременно на два фронта становилась все
более неизбежной, Шлиффен продолжал требовать от германского генерального штаба
неукоснительно придерживаться этого плана и вносить в него как можно меньше корректив.
Идеи, изложенные в меморандуме «Война против Франции», стали своего рода
«завещанием» Шлиффена перед его уходом в отставку с поста начальника генерального
штаба и продолжали оставаться основой всех последующих планов стратегического
развертывания, ибо сама концепция «молниеносной войны» наиболее полно отвечала
агрессивным устремлениям германского империализма.
Вступивший после Шлиффена в должность начальника генерального штаба Мольтке-
младший, оставив без изменения основную стратегическую идею Шлиффена о широком
охватывающем движении правого крыла, принял начиная с 1908 г.{11} следующее
распределение сил: в районе Меца и севернее от него до Крефельда на фронте в 190
километров развертывались в пяти армиях (1-я, 2-я, 3-я, 4-я, 5-я) 17 армейских и 9 резервных
корпусов, 11 кавалерийских дивизий и 17 ландверных бригад. В Эльзасе и Лотарингии от