Сложней было выяснить позицию Англии. Ее дипломаты сами ставили своей задачей узнать
намерения сторон в данной ситуации, не раскрывая до поры до времени собственных целей.
Внутриполитические трудности в самой Англии — рост стачечного движения, ирландский
кризис{104} — заставляли английское правительство действовать с особой осторожностью,
чтобы, втягивая Англию в войну, не делать такую политику достоянием масс. Английские
империалисты сами не прочь были использовать сложившуюся в связи с сараевским
убийством обстановку для своих целей и в случае войны рассчитаться с Германией,
становившейся все более опасным конкурентом. Таким образом, в Англии не менее других
были заинтересованы в том, чтобы скорее началась война. Однако, верное своей
традиционной политике — загребать жар чужими руками, английское правительство до
самого последнего часа не раскрывало своих намерений и под внешним видом миролюбия и
невмешательства в конфликт на Балканах вело двойственную, коварную и провокационную
политику, подталкивая европейские страны к войне. Выступая в роли миротворцев, [215]
стремящихся к полюбовному разрешению конфликта между Австро-Венгрией и Сербией,
английские империалисты на самом деле больше всего боялись того, что война не начнется.
Исполнителями двойственной политики английского империализма являлись английские
дипломаты и в первую очередь министр иностранных дел Англии Эдуард Грей. В самый
острый момент австро-сербского конфликта английские дипломаты не давали определенного
ответа на запросы Германии и России о позиции Англии в случае войны и тем самым
подстрекали к развязыванию войны. Грей явно занимался подстрекательством, давая послам
противных сторон противоречивые заверения. Так, еще 8 июля 1914 г. Грей в беседе с
русским послом Бенкендорфом подчеркивал серьезность создавшегося положения{105}. Он
намекал, что, по его сведениям, центр тяжести военных операций Германии должен
довольно быстро переместиться с запада на восток, т. е. против России Он выразил также
мнение, что Россия должна выступить на защиту Сербии, тем самым явно подстрекал
Россию на активное развязывание войны. Германского посла в Лондоне К. Лихновского Грей
неизменно заверял, что в случае осложнения он сделает все возможное для предотвращения
воины между великими державами{106}, и довольно ясно намекал, что в случае войны в
Европе Англия будет занимать нейтральную позицию. Так, 9 июля он заявил, что в случае
европейской войны Великобританию не связывают с Россией и Францией никакие секретные
соглашения. Грей также очень часто говорил о конфликте и войне четырех держав, имея в
виду Германию и Австрию, с одной стороны, Россию и Францию — с другой. 24 июля 1914
г, после вручения австрийского ультиматума Сербии, Грей все еще указывал германскому
послу в Лондоне на приближение будущей войны как войны четырех держав. Таким
образом, он делал намек на то, что Англия останется нейтральной{107}. Противоречивые
заявления Грея каждая сторона могла истолковать, как ей было угодно. Определеннее
высказывался король Великобритании Георг V. 26 июля он заявил принцу Генриху (брату
Вильгельма II) следующее: «Мы приложим все усилия, чтобы не быть вовлеченными в
войну, и останемся нейтральными»{108}. Такие довольно прямые высказывания давали
повод германским милитаристам действовать решительнее и наглее, надеясь на нейтралитет
Англии{109}.
В свою очередь Франция и Россия рассчитывали, что Англия, связанная с ними договорными
обязательствами, выступит на их [216] стороне. Таким образом, коварная и двусмысленная
позиция английских империалистов толкала противников на развязывание войны.
В беседе с Лихновским 29 июля Грей заявил, что британское правительство желает
поддерживать дружбу с Германией и могло бы оставаться в стороне до тех пор, пока
конфликт ограничивался бы Австрией и Россией. Но если Германия и Франция будут
вовлечены в войну, то британское правительство сочтет себя вынужденным принять
спешные решения{110}. Это заявление Грея произвело в Берлине впечатление
разорвавшейся бомбы. Оно не оставляло сомнений в том, что в случае европейской войны
Англия нейтральной не останется. «Подлым обманщиком и фарисеем» назвал Вильгельм