курфюрст обладал всей полнотой власти над подданными, чеканил
собственную монету и взимал пошлины с купцов. По сути, это были семь
государств в государстве. Однако они оставались подданными короля и
императора, не могли сами вести войны с другими государствами и
вообще заниматься внешней политикой. Это было прерогативой короля.
Наряду с советом курфюрстов, Карл учредил еще один
общегерманский совет – рейхстаг. В состав рейхстага должны были, по
замыслу императора, входить не только курфюрсты, но и более мелкие
имперские князья, чья поддержка в любом случае не мешала, и даже
давала возможность влиять на курфюрстов, и главы (гроссмейстеры,
великие магистры) рыцарских орденов. Наряду с князьями в рейхстаг
входили представители имперских городов Германии, то есть городов,
подчинявшихся императору, а не князьям, на чьих землях стояли.
Все три категории членов рейхстага заседали по своим «палатам»
– курфюрсты, князья и бургомистры городов. Рейхстаг замышлялся как
парламент, обладавший законодательной властью. Все королевские
указы должны были быть одобрены рейхстагом, прежде чем войти в
законную силу. Но назвать рейхстаг парламентом было бы неверно – в
отличие от английского парламента, он представлял интересы только
высшей аристократии. Другое дело, что княжеская власть в рейхстаге
была ослаблена бургомистрами имперских городов, стремившимися к
независимости от князей (а в идеале – от кого бы то ни было).
Наконец, в самих княжествах были созданы собрания
представителей всех германских сословий – ландтаги. В ландтаг входили
дворяне, духовные лица, горожане и даже представители свободных
крестьянских общин. С помощью ландтагов король косвенно ослаблял
полновластие князей на принадлежащих им землях.