флорентийских банковских домов немало способствовала близость
Флоренции к Риму. Папская область, отсталая в экономическом
отношении, была центром богатейшей «империи» западного мира –
католической церкви. Громадные богатства церкви были тесно связаны с
флорентийскими ростовщиками. Через крупнейшие банки города шел
сбор церковной десятины и других денежных доходов Рима по всей
Италии и за ее пределами. Кредитные операции, ранее бывшие вотчиной
евреев, попали теперь в руки христианских купцов. Развитие
европейской торговли требовало больших денег, и флорентийские
банкиры обладали этими деньгами. Во Флоренции зародились основы
банковского дела всей Европы. С 1252 года Флорентийская республика
первой в Италии начала чеканить собственную золотую монету –
флорин, широко распространенную в Европе вплоть до конца Средних
веков, до XV – XVI века. Флорин, наряду с дукатом, чеканившимся в
Венеции, занял в европейской денежной системе роль, которую до конца
Раннего Средневековья играл византийский золотой безант.
Флорин – золотая монета массой ок. 3,5 г, имевшая хождение в
Западной Европе в XIII – XVI вв.
Рис. 150 [Илл. – Итальянский банк. Миниатюра. (История
Европы, стр. 162 рис. 2) ]
Не менее бурной была во Флоренции и политическая жизнь. С
конца XII века этот город стал центром политической борьбы,
посвященной проблеме централизации власти в стране. Соперничество
папы Римского и императора Священной Римской империи, так долго
длившееся в течение Темных веков и раннего Средневековья, получило