213
формации и теории систем в познание физических, биологических и
социальных процессов.
Согласно современным научным представлениям, все живые и не-
живые объекты обретают свою форму, структуру, системные свойства
и функции с помощью самоорганизации
. Самоорганизующиеся систе-
мы были уже предметом рассмотрения в предыдущих главах, здесь же
мы обратим внимание на собственно феномен самоорганизации.
Самоорганизацию традиционно относили к атрибуту живой материи, но от-
носительно ее присутствия в неживой природе не было убедительных экспери-
ментальных данных. Такое положение сохранялось до середины прошлого ве-
ка. В 1958 г. наш соотечественник химик Е.К. Белоусов опубликовал сообще-
ние о периодически действующей химической реакции лимонной кислоты с
броматом калия в присутствии катализатора – паров церия. Работа в этом на-
правлении была продолжена А.М. Жаботинским и успешно завершилась от-
крытием так называемой реакции Белоусова – Жаботинского [Жаботинский,
1974]. Эта реакция играет роль своеобразной натурной модели в экспериментах
по изучению механизмов самоорганизации в неорганических соединениях. Она
позволяет в зависимости от ряда исходных обстоятельств наблюдать широкий
диапазон явлений, например, самовозбуждающиеся колебания в однородных
смесях и волнообразные процессы. Реакция Белоусова – Жаботинского допус-
кает также химические спиральные волны. Их можно получить, налив реагенты
Белоусова – Жаботинского в чашку Петри. Волны либо возникают спонтанно,
либо их можно инициировать, коснувшись поверхности раствора раскаленной
проволокой. Сегодня установлено, что физико-химические самоорганизующие-
ся процессы, подобные реакции Белоусова – Жаботинского, наблюдаются на
всех уровнях организации материи – от молекулярного до галактического.
Другим явлением, демонстрирующим самоорганизацию в косных системах,
служит радиоактивность – свойство некоторых элементов самопроизвольно ис-
пускать α-, β- и γ-лучи. Напомним, что таким свойством обладают все элементы
в периодической таблице Менделеева с порядковым номером, превышающим
83 (за исключением элементов с порядковыми номерами 85 и 87, которые в ес-
тественном виде не существуют). Радиоактивность представляет собой не мо-
лекулярное явление, а внутреннее свойство атомов элементов. Испуская α-, β- и
γ-лучи, атомы радиоактивного элемента изменяются, превращаясь в атомы но-
вого элемента. В этом смысле испускание радиоактивных излучений называют
радиоактивным распадом. Так, например, распад урана, в конечном счете, при-
водит к накоплению свинца (урановые руды всегда содержат свинец). Продук-
том распада радия является радиоактивный инертный газ радон (называемый
иногда эманацией радия). Радиоактивный распад принято характеризовать ин-
тервалом времени, в течение которого распадается половина атомов радиоак-
тивного вещества – периодом полураспада. В частности, период полураспада
урана (точнее, основного изотопа урана с атомным весом 238) составляет 4,5
миллиарда лет, а период полураспада радия – 1600 лет. Из геологии известно,
что возраст минералов измеряется миллиардами лет. За промежуток времени