52
Германский флот не имел своей авиации
1
, и все усилия ВВС
Германии (особенно пикирующих бомбардировщиков) были на-
правлены на авиационную поддержку операций наземных войск,
в то время как подготовке экипажей, предназначенных для бомбар-
дировки надводных целей (кораблей и судов), достаточного вни-
мания не уделялось.
В первые недели войны, когда английский флот еще не был
оснащен мощным зенитным вооружением, германские бомбарди-
ровщики потопили в проливах несколько военных кораблей и
целый ряд торговых судов. Но наибольшей эффективности гер-
манская авиация достигла в 1942 г. во время атак конвоев, направ-
лявшихся в северную Россию.
В первое время в состав германского верховного командова-
ния, возглавлявшегося Гитлером, входил только один морской
офицер, все остальные были сухопутные офицеры и офицеры ВВС.
Тем не менее это было как раз то, чего добивался «создатель им-
перии» Редер. Учитывая опыт, приобретенный во время Первой
мировой войны, Редер был убежден, что германский военно-мор-
ской флот находился в слишком большой зависимости от других
родов войск. «Поэтому он ревностно старался сделать военно-
морской флот самостоятельной организацией и все бразды прав-
ления всецело взять в свои руки»
2
.
В 1939-м Редеру было 63 года. Это был человек, обладавший
большим умом и хорошими организаторскими способностями, и
в то же время это был замкнутый индивидуалист, не умевший об-
ходиться с людьми и не выносивший противоречий с их стороны.
Обычно он отдавал приказы без предварительной консультации с
кем-либо и тем не менее раболепствовал перед Гитлером, един-
ственным человеком, которому он подчинялся. Сначала Гитлер
высоко ценил Редера, чем, однако, адмирал не сумел воспользо-
ваться, так как постоянно держался в стороне от Гитлера, насколь-
ко это было возможно. Благодаря этому он не сумел «обучить»
Гитлера военно-морской стратегии.
Редер – по происхождению средний буржуа, приобретший ари-
стократические манеры во время имперского режима,– особенно
не выносил таких выскочек, каким был маршал Геринг, от которо-
го он зависел в вопросе обеспечения действий флота авиационной
поддержкой.
1
За исключением нескольких самолетов, базировавшихся на линко-
ры и крейсера. Германский флот предполагал строительство авианос-
цев, но единственный из них, находившийся в процессе строительства,
так часто подвергался бомбардировкам английской авиации, что его стро-
ительство так и не было завершено.
2
Отчет адмиралов Гледиша и Ассманна, с. 201.