ГЛАВА 3. Что такое деньги
85
Время, потраченное на обмен товаров и услуг, — операционные издержки. В бар-
терной экономике операционные издержки высоки, так как людям приходится удо-
влетворять "двойное совпадение желаний": они должны найти того, кто имеет нуж-
ный товар или услугу и одновременно желает приобрести предлагаемый взамен то-
вар или услугу.
Посмотрим, что произойдет, когда в экономике Элен появятся деньги. Она смо-
жет учить каждого, кто готов платить деньги за ее лекции. Затем она сможет пойти к
любому фермеру (или в супермаркет) и купить нужные продукты питания за деньги,
заработанные чтением лекций. Проблема двойного совпадения желаний устраняет-
ся, а Элен экономит массу времени, чтобы заниматься тем, что у нее лучше всего по-
лучается, — преподаванием.
Рассмотренный пример показывает, что деньги повышают эффективность эконо-
мики, позволяют экономить время, расходуемое на операции обмена товаров и услуг.
Повышение эффективности экономики происходит также потому, что деньги позво-
ляют людям специализироваться на том, что они делают лучше всего. Следовательно,
деньги — существенная составляющая экономики, своего рода смазочный материал,
позволяющий экономике функционировать более плавно за счет уменьшения опера-
ционных издержек, углубления специализации и разделения труда.
Потребность в деньгах настолько сильна, что почти каждое общество, кроме са-
мого примитивного, изобретает их. Чтобы некоторый товар мог эффективно функ-
ционировать как деньги, он должен удовлетворять нескольким требованиям: во-пер-
вых, быть стандартизованным, чтобы можно было легко определить его стоимость;
во-вторых, быть общепринятым; в-третьих, делиться на части; в-четвертых, легко
переноситься с места на место; в-пятых, не должен быстро портиться. На протяжении
человеческой истории деньги, удовлетворяющие этим условиям, принимали множе-
ство необычных форм — от бус, использовавшихся американскими индейцами, до
табака и виски, использовавшихся первыми американскими колонистами, и сигарет
в лагерях для военнопленных во время Второй мировой войны
2
. Использование раз-
нообразных форм денег — такое же проявление человеческой изобретательности, как
развитие средств производства и языка.
Единица учета
Вторая функция денег — обеспечение единицы учета, когда деньги служат ме-
рой стоимости в экономике. Мы измеряем стоимость товаров и услуг в денежных
единицах, как вес в фунтах или расстояние в милях. Чтобы понять важность этой
функции, снова рассмотрим бартерную экономику, где деньги не выполняют этой
функции. Если в экономике есть только три товара, скажем, персики, лекции по эко-
номике и фильмы, тогда для обеспечения возможности обмена товаров нам нужно
знать только три цены: цену персика, выраженную в некотором количестве лекций
(сколько лекций вы должны прочитать, чтобы заплатить за персик), цену персика,
выраженную в количестве фильмов, и цену лекции по экономике, также выраженную
в количестве фильмов. Если бы в экономике было 10 товаров, пришлось бы знать 45
2
Развитию денег в лагерях для военнопленных во время Второй мировой войны посвящена
уникальная статья R. A. Radford, "The Economic Organization of a P.O.W Camp", Economica, 12
(November, 1945), p. 189-201.