Такая установка способствовала пониманию исторического
и социального аспектов литературы. Однако роль последней
упрощалась. Она становилась скорее служанкой истории, чем
носительницей собственных эстетических и художественных
свойств. Вторжение в литературу истории и социологии допол
нялось у И. Тэна и использованием методологии естественных
наук. Он, в частности, утверждал, что «человеческие пороки и
добродетели — суть такие же вещества, как серная кислота и
сахар», видимо, считая, что пороки и добродетели можно бу
дет не просто изображать в произведениях, а взвешивать в ла
бораториях. Эта типично позитивистская установка позволяла
И. Тэну предложить свою знаменитую триаду — «среда, эпо
ха, раса» — в качестве универсальной формулы, объясняющей
все тайны литературы. Под «средой» Тэн подразумевал кли
мат, географические особенности и социальные обстоятельст
ва, под «расой» — врожденный темперамент и другие психоло
гические и физиологические особенности нации. С помощью
этой формулы Тэн пытался даже «научно прогнозировать» раз
витие литературы и искусства в будущем. Так, жизнерадост
ность искусства и литературы итальянцев французский лите
ратуровед объяснил тем, что они живут «посреди прекрасной
природы, на берегу великолепного веселого моря». Совсем дру
гая «среда» у немцев, чем и объясняется мистическая «туман
ность» их художественного творчества. Говоря о будущем ис
кусства, И. Тэн строго детерминирует его всемогущими и все
объясняющими, с его точки зрения, «средой, эпохой, расой»:
«Мы с уверенностью можем сказать, что неизвестное творче
ство, к которому поток века уносит нас, будет вполне вызвано и
управляемо этими тремя основными силами; что если бы эти си
лы могли быть измерены и выражены в цифрах, то можно было
бы вывести, как из формулы, свойство будущей цивилизации».
И, разумеется, «свойство», особенности будущей литературы,
в которой Тэн, в отличие от романтика СентБёва, видел не вы
ражение индивидуальной психологии художника, а проявление
психологии социальных групп или даже всей нации.
И. Тэн и его многочисленные сторонники в разных странах
(П. Лакомб во Франции, Г. Геттнер в Германии, Г. Брандес в
Дании и др.) предприняли первую попытку сделать литерату
роведение точной, почти лабораторной наукой. Подобные по
пытки будут неоднократно предприниматься и в XX веке, пока
наконец не станет очевидным, что стремление применить к ли
тературе естественнонаучные методы исследования ведет при
некоторых положительных результатах к жесткому детерми