Коэффициенты a
ij
являются заданными постоянными числами и
выражают те или иные затраты: времени на изготовление одного
изделия по одной группе оборудования, материала на изготовление одного изделия
и т.д.
Свободные члены в линейных неравенствах (4.2) b
i
(i=1,2,…,m)
обозначают, например, величину тех или иных ресурсов, которыми
располагают или могут располагать предприятия, экономический район
или народное хозяйство страны в целом. Ими может быть оборудование
или время его работы, запасы материалов, численность рабочих,
продолжительность рабочего времени и др. Выражение (4.3) означает,
что искомые переменные величины x
j
не могут быть отрицательными.
Каждое из решений системы (4.2) и (4.3) принято называть
возможным или допустимым планом.
Всё множество решений или допустимых планов называется
областью определения целевой функции. Она может оказаться пустой,
если условия (4.2) и (4.3) несовместны.
Из множества решений, удовлетворяющих условиям (4.2) и (4.3),
необходимо найти такое, при котором целевая функция (4.1) принимала
бы максимальное (или минимальное) значение.
Нахождение экстремума целевой функции (4.1) при условии, что
переменные удовлетворяют линейным ограничениям (4.2) и (4.3), и
составляет предмет линейного программирования.
При решении задач методом линейного программирования может
быть 3 случая:
1) условия задач (4.2) и (4.3) противоречивы, т.е. не
существует набора чисел х
1
, х
2
,…,х
n
, удовлетворяющих всем условиям
задачи;
2) условия (4.2) и (4.3) непротиворечивы, но целевая функция
не ограничена;
3) система условий (4.2) и (4.3) совместна, и экстремум
целевой функции существует, т.е. значение максимума или минимума
целевой функции (4.1) конечно.
Для большинства правильно поставленных практических задач
будет иметь место третий случай.
Область применения линейного программирования довольно
широка: от задачи составления рациона для кормления животных в
сельском хозяйстве до задачи оптимального использования сырья в
топливно-энергетической сфере хозяйства. Но нас будут в основном
интересовать задачи экономики машиностроительного производства,
решаемые методом линейного и вообще математического
программирования.