406
ЧАСТЬ
ЧЕТВЕРТАЯ
Проблемы и противоречия в макроэкономике
ПОСЛЕДНИЙ
ШТРИХ
СОКРАЩАТЬ ДЕФИЦИТ
ЗА СЧЕТ СОЦИАЛЬНЫХ ЛЬГОТ?
Расходы на программы, которые дают людям право на
получение конкретных трансфертных платежей, быстро рас-
тут, способствуя тем самым увеличению дефицита.
Здесь приводятся цифры, характеризующие три компо-
нента, на которые распадаются федеральные расходы, и от-
ражающие тенденции изменения величины этих расходов по
отношению к ВВП.
1.
Расходы на выплату процентов представляют собой
процентные платежи федерального правительства по госу-
дарственному долгу. С
1980
г объем процентных платежей
увеличился с
1,2
до 2,8% ВВП, в основном из-за четырех-
кратного роста государственного долга.
2. Дискреционные расходы связаны с программами, ко-
торые регулируются ежегодными законами об ассигновани-
ях. Конгресс США вправе решать, сколько желательно тра-
тить на эти программы каждый год; суммы таких расходов
целиком находятся на его усмотрении. Этот компонент рас-
ходов федерального правительства составляют расходы на
национальную оборону, транспорт, охрану правопорядка и
деятельность правительства. Заметьте, что дискреционные
расходы сократились с 13,5% ВВП в
1962
г. до примерно
8% в
1994
г.
3. Обязательные расходы - или расходы на «социаль-
ные льготы» - составляют пособия в рамках системы соци-
ального обеспечения, по программам Medicare и
Medicaid,
компенсационные и пенсионные выплаты ветеранам, суб-
сидии сельскому хозяйству, помощь многодетным семьям,
платежи по программе дополнительного обеспечения и оп-
лата талонов на питание. Эти расходы носят обязательный
характер, согласно принятому ранее законодательству, ко-
торое предписывает Конгрессу выплачивать конкретные по-
собия всем, кто имеет на них право. Расходы на «социаль-
ные льготы» растут, когда Конгресс принимает новые про-
граммы трансфертных платежей или повышает уровень по-
собий по уже действующим программам. Эти расходы также
возрастают, когда увеличивается численность «льготных»
категорий граждан. С
1962
по
1994
г. расходы на «соци-
альные льготы» выросли вдвое - с 6 до
12%
ВВП.
Из помещенного ниже графика ясно, что быстрорасту-
щие «социальные льготы» и процентные платежи теснят дис-
креционные расходы. Предполагается, что к 2015 г. про-
граммы льгот и процентные платежи поглотят все поступле-
ния от федеральных налогов, оставив таким образом феде-
ральное правительство без средств на образование, детские
программы, строительство и содержание автомобильных
дорог, национальную оборону или без чего-то другого.
Для того чтобы предотвратить этот тревожный сцена-
рий, предлагаются следующие решения:
1)
повышение налоговых ставок;
2) отмена некоторых программ социальных льгот;
3) снижение уровня пособий по некоторым или всем
подобным программам;
4) исключение относительно обеспеченных граждан из
числа тех, кто вправе пользоваться системой социального
обеспечения и программой Medicare;
5) сокращение пособий на здравоохранение по програм-
ме Medicare;
увеличения федерального акцизного налога на бен-
зин с 14,1 до 18,4 цента за галлон.
Самое большое сокращение расходов произой-
дет, когда все дискреционные (не регулируемые за-
коном) расходы устойчиво вернутся к номинально-
му уровню 1993 г. Обычно эти расходы растут по
крайней мере такими же темпами, что и инфляция.
Кроме того, закон предусматривает сокращение
расходов за счет оплаты труда врачей и финансиро-
вания больниц в рамках государственной системы
здравоохранения, отсрочки индексации стоимости
жизни для получателей государственных пенсий и
программ кредитования студентов.
Бюджетное законодательство 1990 г. и Закон о
сокращении дефицита 1993 г., несомненно, смогут
уменьшить дефицит федерального бюджета и пре-
дотвратить очередной спад. Однако экономисты
сходятся во мнении, что эти законы едва ли в ско-
ром времени сведут бюджетный дефицит к нулю.
Другие предложения. Стремление к сбалансирован-
ности бюджета вызвало к жизни и другие предло-
жения по сокращению дефицита.
Поправка к конституции. Самое крайнее пред-
ложение — принять конституционную поправку,
которая наделяла бы Конгресс правами и обязан-
ностями ежегодно принимать сбалансированный
бюджет. Необходимость поправки о сбалансирован-
ном бюджете объясняется тем, что Конгресс ведет и
будет вести себя «безответственно», поскольку рост
государственных расходов укрепляет, а повышение
налогов ослабляет поддержку государственных дея-
телей со стороны общественности. Вопреки поли-
тической риторике федеральный дефицит якобы
сохранится до тех пор, пока конституционная по-
правка не вынудит сводить бюджет с ежегодным
балансом. Критики этого предложения напомина-
ют нам о том, что ежегодно сбалансированный
бюджет оказывает проциклическое, или дестабили-
зирующее, воздействие на экономику.
Вето по строкам и статьям расходов. Право вето
по строкам и статьям расходов позволило бы прези-
денту налагать запрет на отдельные расходы из за-
конопроекта об ассигнованиях. Типичный подоб-
ный законопроект объединяет сотни программ и
проектов в единый законодательный акт. Губерна-