134
водковий, часто катастрофічний і потребує штучного регулювання (створен-
ня ставків, водосховищ
1
тощо).
Поверхневий стік на планеті розподілений вкрай нерівномірно. Більшу
частину суходолу охоплюють області периферійного стоку, з яких вода ви-
носиться у моря та океан. Виділяють також області внутрішнього стоку
(річки несуть воду не в океан, а в ізольовані внутрішні моря та озера, наприк-
лад, Каспій, Арал тощо) та безстічні території, розташовані головним чи-
ном у пустелях жаркого поясу, де за винятком тимчасових потоків практично
відсутні поверхневі водотоки.
Рікою або річкою називають природний водотік, що протікає по руслу
(річищу) постійно або з перервами в період сухих сезонів. Кожна річка харак-
теризується довжиною, шириною і глибиною русла, його падінням, площею і
характером водозбору (басейну), швидкістю течії, витратами води, твердим і
хімічним стоком.
Місце, де починається ріка, тобто де з’являється постійна течія води в
руслі, називають витоком. Витоками річок можуть бути джерела, озера, бо-
лота, льодовики, а в окремих випадках річки починаються від місця злиття
окремих струмків, утворених атмосферними опадами. Місце впадіння ріки в
море, озеро чи іншу річку називають гирлом. Річку, що впадає в іншу, назива-
ють притокою, а ріка, в яку вона впадає, іменується головною рікою. Прито-
ки головної ріки, в свою чергу, можуть приймати воду з приток другого, тре-
тього і т.д. порядків. Головна ріка з усіма її притоками утворює річкову сис-
тему, а площа, з якої вода збирається у притоки і зрештою потрапляє у го-
ловну річку, одержала назву водозбору або басейну ріки. Річкові басейни від-
окремлюються один від одного підвищеннями в рельєфі, які називають водо-
ділами. За площею водозбору та витратами води річки поділяють на великі
(з площею водозбору більше 50000 км
2
та витратами води більше 100 м
3
/с),
середні (відповідно - від 2000 до 50000 км
2
та від 5 до 100 м
3
/с) і малі [15].
Сукупність річок, струмків, каналів, природних та штучних водойм на
певній території називають гідрографічною мережею. Вона характеризуєть-
ся густотою - відношенням загальної довжини всіх річок і їх приток, що
протікають на даній території, до площі цієї території (в км/км
2
). Так, наприк-
лад, в Україні при середній густоті річкової мережі 0.24 км/км
2
у Карпатах во-
на становить понад 1.0, на Поліссі - 0.20, у Степовому Криму - 0.10 км/км
2
, а
на окремих ділянках нижньої течії Дніпра взагалі падає до нуля.
Річковий стік здійснюється по коритоподібних заглибинах на поверхні лі-
тосфери, які називають річковими долинами. Найбільш глибокі ділянки річ-
кових долин, де, власне, й протікає ріка, іменують руслом (річищем). У біль-
шості рівнинних річок розрізняють так зване меженне русло, якому відпові-
1
Став - штучно створена водойма місткістю не більше 1 млн.м
3
. Водосховище - штучна водой-
ма місткістю більше 1 млн.м
3
, збудована для створення запасу води та регулювання її стоку [9].