17
ючи з другої половини девону аж до наших днів, становила щонайменше
3.5·10
19
т, тобто перевищувала сучасну масу земної кори.
За існуючими класифікаціями весь сучасний органічний світ Землі прий-
нято поділяти на чотири царства: прокаріотів
1
(світ бактерій та синьо-зеле-
них водоростей), грибів, рослин та тварин. Нині на нашій планеті існує біля
30 млн. видів живих організмів, з них описані лише 1.5 млн. видів, з яких 750
тис. складають комахи, 41 тис. - хребетні та 250 тис. - рослини, решта - без-
хребетні, гриби та мікроорганізми. У загальній структурі живої речовини пе-
реважає фітомаса (97-99 %), яка приблизно у 2.5 тисячі разів перевищує зоо-
масу. У той же час видова диференціація рослин в 6 разів менша, ніж тварин.
Серед останніх більшість становлять безхребетні організми - 90-95 %.
Живі організми утворюють закономірні системи - життєві угруповання,
що формуються протягом тривалого часу шляхом пристосування організмів
один до одного та до умов навколишнього середовища. Подібні відносно
стійкі угруповання рослин, тварин та мікроорганізмів, що населяють більш-
менш однорідну ділянку поверхні (або біотоп
2
), називають біоценозами (від
гр. bíos - життя та koinós - загальний). Домінуючу роль у біоценозах відігра-
ють рослини, що виступають виробниками органічної речовини (продуцен-
ти), але обов’язковими учасниками таких угруповань є тварини, які, на відмі-
ну від рослин, виступають споживачами органічної речовини (консументи),
а також різноманітні мікроорганізми, життєва роль яких у біоценозах полягає
головним чином у руйнуванні органічних решток (редуценти або деструк-
тори). Біоценози характеризуються надзвичайно складною будовою та пере-
плетінням взаємозв’язків між організмами і навколишнім середовищем, за-
вдяки чому в межах одного біоценозу можуть співіснувати сотні й навіть ти-
сячі різноманітних видів організмів.
Біоценоз, як сукупність живих організмів, разом з біотопом утворюють
єдину систему, яку прийнято називати біогеоценозом
3
. Саме біогеоценози
розглядаються як найменші (елементарні) ділянки біосфери, в межах яких
відбувається біогеохімічна робота і речовинно-енергетичні кругообіги.
Рослинні і тваринні організми, взаємодіючи між собою, прямо зв’язані і з
умовами навколишнього середовища, в яких вони існують. Як зазначав
В.I.Вернадський, “все живе являє собою неподільне ціле, закономірно пов’я-
зане не тільки між собою, але й з навколишнім косним середовищем біосфе-
1
Прокаріоти
(від лат.
pro
-
замість
,
натомість
та гр.
káryon
-
ядро
) - організми, клітини яких
не мають відокремленого мембраною ядра, що призводить до змішування або розподілу їх ядер-
ного матеріалу в усьому об’ємі цитоплазми клітини. На відміну від
еукаріотів
, клітини яких міс-
тять чітко оформлене ядро з оболонкою, і спадкова інформація яких зосереджена у хромосомах,
у
прокаріотів
вона реалізується і передається через ДНК.
2
Біотоп
(від гр.
bíos
-
життя
та
tópos
-
місце
)
- неорганічний субстрат, на якому розвиваються
організми (їх угруповання), або ділянка земної поверхні (суші чи водойми) з однотипними умо-
вами середовища, зайнята певним угрупованням організмів - біоценозом.
3
Термін запроваджений соратником В.I.Вернадського В.Н.Сукачевим.