Общинная земля находилась или в коллективном владении (выгоны для скота, луга и пр.),
или во владении частносемейном. Как свидетельствуют и САЗ, и ЗХ, свободный общинник-
крестьянин обладал широкими правами за свой земельный участок, которые были близки к правам
собственника. Он мог продавать, менять, закладывать, сдавать в аренду, передавать по наследству
свой участок как особую недвижимую собственность (ЗХ, 3947, 6065), при этом не требовалось ни
согласия правителя, ни согласия самой общины. Однако земля не стала обычным предметом
купли-продажи. Отчуждение земли в представлении жителей Месопотамии было "несчастьем", а
покупка чужой земли несправедливостью. В связи с этим передача земли общинника за пределы
общины или круга членов его семьи была, как правило, невозможной. При отчуждении земли
человек как бы оставлял после себя заместителя. САЗ, закрепляя исключительную собственность
общины на арыки, колодцы и другие объекты коллективного общинного владения, лишь в порядке
исключения предоставляли право на покупку участков земли с колодцами и арыками. Их
покупали, как правило, крупные землевладельцы, ростовщики, собиравшие большие массивы
земли за счет не выкупленных участков, заложенных за долги.
Все сделки делились на две группы: с отчуждением вещи и без такового. Первый вид
сделок в силу традиционных представлений о тесной связи вещи с жизнью индивида требовал
выполнения более строгих условий, чем второй: письменного договора, клятвы, присутствия
свидетеля и пр. К ним относились договоры купли-продажи, дарения, раздела наследства,
усыновления. В письменном договоре купли-продажи требовалось точное обозначение объекта
купли, удостоверение собственнических прав продавца на вещь, чтобы оградить покупателя от
иска со стороны третьего лица, от обвинения в краже, от притязаний государства (в частности при
продаже неотчуждаемых царских земель, земельных наделов воинов и т.д.). Этот договор мог
включать в себя обоюдный или односторонний отказ от иска и обещание не оспаривать
законченную сделку, скрепляемую часто специальной прибавкой к договорной цене ("вартум").
После уплаты цены договор купли-продажи мог. быть расторгнут только при определенных
обстоятельствах, например при преднамеренном сокрытии продавцом изъянов вещи. В ЗХ
говорится, например, о продаже раба. страдающего
эпилепсией. Договор в этом случае мог быть расторгнут в течение одного месяца (ст. 278).
Преступление и наказание. Правовая мысль Месопотамии не, достигла такого уровня
развития, при котором стало бы возможным закрепление в законодательстве общинных
принципов уголовного права, абстрактно сформулированных норм, касающихся таких понятий,
как формы вины, обстоятельства, отягчающие и смягчающие наказание, соучастие, покушение и
пр. Но определенные упоминания об этих понятиях есть в ЗХ: например, понимание различий
между умышленным и неумышленным преступлением (ЗХ, 206, 207), соучастия в форме
пособничества, подстрекательства, недоносительства или укрывательства, обстоятельств,
отягчающих преступление и пр.
Общая черта месопотамского законодательства его жестокость, что было особенно
характерно для САЗ. Большой круг преступлений (в ЗХ около 30) карался смертной казнью,
которая применялась и по принципу талиона не только в случае умысла преступника, но и по его
неосторожности. Согласно ст. 229 ЗХ строитель, построивший дом, который обвалился, убив
хозяина дома, подлежал смерти. Если при этом погибал сын хозяина, то убивали и сына строителя
(ст. 230). Лекарю, неосторожно выколовшему глаз больному во время операции, отрубали кисть
руки (ст. 218).
Смертная казнь предписывалась в форме сожжения, утопления, сажания на кол;
применялись и членовредительские наказания: отсечение рук, пальцев, отрезание уха, языка, в том
числе по принципу талиона (око за око, зуб за зуб), если потерпевший и преступник были равны
по социальному положению. Эти наказания соседствовали с другими: обращением в рабство,
изгнанием из общины и семьи, штрафом (композицией), принудительным трудом, клеймением,
битьем палками и пр.
Штраф в виде взыскания многократной стоимости похищенного был равнозначен смертной
казни. Заведомая не посильность таких штрафов, как например 30-кратная стоимость
похищенного из дворца или храма вола, ладьи и пр., предполагала неизбежную
смерть преступника. Величина штрафа (так же как и тяжесть членовредительских
наказаний) зависела от социального положения преступника и потерпевшего.