108 Глава шестая
системы. Из тимуса они расселяются в другие органы — костный мозг,
селезенку, лимфатические узлы. Выполнив свою родоначальную фун
кцию, тимус отходит в тень, постепенно атрофируется, «передает дела»
другим иммунокомпетентным органам.
Без тимуса невозможно развитие иммунной системы. Удаление ти
муса у новорожденных детей раннего возраста приводит к ослаблению
защитных сил и к смерти. Тимус в период развития и становления
брганизма — жизненно важный орган.
Когда в 1961 году Миллер удалил тимус у новорожденных мышей, он
увидел, что у них в отличие от взрослых животных развивается патоло
гическое состояние — так называемый вастинг-синдром (от английского
уазтт^ — истошение): замедляется рос :, появляются облысение, кишеч
ные расстройства, происходит «разжижение» крови (обеднение ее кле
точными элементами — эритроцитами, лейкоцитами, тромбоцитами),
а главное, возникают тяжелейшие иммунологические нарушения вплоть
до полной потери иммунитета. Любая, даже легкая микробная инфекция
оказывается для таких мышей смертельной.
Тогда Миллер решил проверить, нельзя ли компенсировать нару
шения. возникающие при вастинг-синдроме, введением экстрактов
тимуса. Попробовали — можно. Описанные нарушения если и не ис
чезли полностью, то в значительной мере становились менее выражен
ными. Наблюдения Миллера послужили началом поисков гормонов
тимуса. И вот тут исследователи столкнулись с обстоятельствами, ко
торые не перестают удивлять научный мир до сих пор.
Дело в том, что тимус оказался в буквальном смысле «кладовой гор
монов». Предполагали выделить один, ну пусть два фактора из вилоч-
ко^ой железы, а их обнаружили значительно больше, и пока, видимо,
мы не знаем еше всех тех ценностей, которые запасены в вилочковой
железе. Из центрального органа иммунитета тимус превратился в один
из главных органов эндокринной системы. Известный советский пато
лог академик РАМН В. Серов образно назвал вил очковую железу «пе
рекрестком иммунной и эндокринной систем регуляции».
Какие же гормоны синтезируются в тимусе? 3. Кемилева (Болгария)
провела анализ литературных данных об эндокринной функции тиму
са и установила, что за прошедшие 25 лет из вилочковой железы выде
лен 21 фактор, обладающий гормональными свойствами. Большинство
из них не имеет специальных названий. Спектр их физиологического
действия очень широк: от регуляции размножения и деятельности лим
фоидных иммунокомпетентных клеток до участия в обеспечении раз
личных физиологических процессов, антиканцерогенного влияния, вза
имодействия с другими гормонами. Из множества биологически