Камни преткновения 95
рировать действие закиси азота публично. Собрав многих врачей и
студентов, он дал больному подышать «веселящим газом» и стал уда
лять у него зуб. Неожиданно для Уэллса больной закричал от боли.
Великое открытие не состоялось, триумф обернулся фарсом. Лучше бы
Уэллс не делал этого, разочарование было настолько сильным, что не
только не способствовало внедрению закиси азота в медицину, а, на
против, оттолкнуло от нее врачей еще на 20 лет. пока в 1863 году, уже
после трагической смерти Уэллса, он покончил жизнь самоубийством,
тот же Колтон вместе с А. Смитом из госпиталя штата Коннектикут не
стал вновь и уже с успехом применять «веселящий газ*.
Прошло два года, и в 1846 году отблеск славы коснулся американ
ских врачей В. Мортона и Ч. Джексона — они в качестве наркотичес
кого средства стали с успехом применять эфир.
Впервые снотворный эффект эфира открыл в 1813 году выдающийся
английский естествоиспытатель Майкл Фарадей. Известный бостонский
врач Ч. Джексон, получивший кроме медицинского еше и химическое
образование, зная об опытах Фарадея, решил попробовать действие эфи
ра на себе. Вдыхая его пары. Джексон обнаружил, что носоглотка и гор
тань становятся при этом невосприимчивыми к боли. Джексон, более
интересовавшийся в то время химией, чем медициной, рассказал о своих
наблюдениях молодому врачу В. Мортону, и тот решил разработать эф
фективный способ применения его у больных при хирургических опе
рациях.
После не очень-удачных опытов на собаках Мортон, интуитивно
ощущая, что он стоит на пороге выдающегося открытия, способного
«перевернуть» возможности медицины, собрав все свое мужество (а по
свидетельству современников, он был нерешительный человек), про
водит на себе опыт, ставший поворотным событием и в его жизни, и в
истории хирургии. Впоследствии он будет так вспоминать об этом: «Я
приобрел эфир фирмы Барнетта, взял бутылку с трубкой, заперся в ком
нате. уселся в операционное кресло и начал вдыхать пары. Эфир ока
зался настолько крепким, что я чуть не задохнулся, однако желаемый
эффект не наступил. Тогда я намочил носовой платок и поднес его к
носу. Я взглянул на часы и вскоре потерял сознание. Очнувшись, я по
чувствовал себя словно в сказочном мире. Все части тела будто онеме-
- ли. Я отрекся бы от мира, если бы кто пришел в эту минуту и разбудил
меня. В следующий момент я верил, что, видимо, умру в этом состоя
нии. а мир встретит известие об этой моей глупости лишь с ироничес
ким сочувствием. Наконец я почувствовал легкое щекотание в фалан
ге третьего пальца, после чего попытался дотронуться до него большим
пальцем, но не смог. При второй попытке мне удалось это сделать, но