Народной хартии распахнуло бы двери палаты общин для «ни-
зов» . На многочисленных митингах изложенные в Хартии тре-
бования получали поддержку, сотни тысяч людей подписыва-
ли ее текст. Лидеры чартистов так сформулировали народу
цель: «Политическая власть — наше средство, благоденствие —
наша цель». Промышленный спад 1838 г. способствовал агита-
ции чартистов. Популярный оратор, священник Стивене гово-
рил: «Всеобщее избирательное право есть, в конечном счете,
вопрос ножа и вилки, вопрос о хлебе и сыре».
В феврале 1839 г. в Лондоне собрался первый чартист-
ский конвент, обсудивший методы и формы борьбы за дости-
жение Хартии. Среди делегатов возникли разногласия: одни
(Ф. О'Коннор, Дж. О'Брайен) стояли за петиционную кампа-
нию; другие (во главе с Дж. Гарни) полагали: «Есть лишь один
способ добиться Хартии. Этот способ — восстание». 6 мая
свитки Хартии, содержащие 1250 тыс. подписей, на громад-
ных носилках были доставлены в парламент. Палата общин не
спешила и только 12 июля приступила к обсуждению пети-
ции. Внес ее радикально настроенный банкир Б. Аттвуд, ко-
торый сказал: «Великая петиция, не имеющая прецедентов в
парламентской истории Англии, порождена страданиями,
обидами, неправдами, несчастьями трудящихся классов наро-
да — не только рабочих, но и торговцев, предпринимателей,
ремесленников, фермеров...» Действительно, Хартия заключа-
ла в себе мощный заряд общедемократических ценностей, и
пролетариат, выступив ее инициатором, шел в авангарде дви-
жения. Акт о бедных Аттвуд сравнил со злодеяниями из вре-
мен норманнского завоевания. Он, Аттвуд, — законопослуш-
ный подданный короны; никогда он слова не молвил поперек
властям предержащим; он просит лишь, чтобы труженики
могли жить своим трудом. Присутствовавшие не вняли его
призыву и отвергли Хартию.
Молодой заднескамеечник, будущий знаменитый лидер
консерваторов Бенджамин Дизраэли, хотя и поддержал боль-
шинство, выступил с речью, по-своему знаменательной: «Ему
не стыдно заявить, что, как бы он ни осуждал Хартию, он со-
чувствует чартистам». Они составляют немалую часть его
избирателей, и «никто не может сомневаться в том, что они
трудятся в тяжелых условиях». Правительство не должно иг-
норировать недовольство миллиона с четвертью своих сооте-
чественников, зло надо лечить.
188
Через несколько лет тот же Дизраэли, уже как писатель,
выпустил роман с характерным заголовком «Сибилла, или Две
индии», в котором яркими красками описал изысканную рос-
2 иль знати и убогое существование обитателей трущоб. Так,
наиболее проницательная часть правящей элиты осознала, что
о» зоговорочно отметать требования чартистов нельзя. Основы
«гудущих реформ были заложены.
Между тем разочарованный чартистский конвент, пере-
бравшийся в Бирмингем, дебатировал вопрос — что же делать
Польше? Небольшим перевесом голосов на 12 августа была
назначена всеобщая стачка. Масса оказалась не подготовлен-
ной к ней ни идейно, ни организационно. В назначенный день
и стране прошли митинги, демонстрации и лишь кое-где за-
бастовки. Правительство ответило арестами «зачинщиков»,
конвент разошелся, почти все лидеры оказались за решеткой.
С целью освобождения одного из них, Винсента, заключенного
в тюрьму Ньюпорта в Южном Уэльсе, решено было предпри-
нять вооруженную акцию. Отряд рабочих напал на тюрьму, но
был рассеян войсками и полицией.
Накал событий привел к размежеванию в чартистских ря-
дах; последние представители радцкалов покинули их. В июле
1840 г, в Манчестере была организационно оформлена Наци-
ональная чартистская ассоциация с регулярными взносами и
ячейками («классами») по десять человек. Новая петиция
(3,3 млн подписей) была отвергнута парламентом в мае 1842 г.
В ответ в Манчестере, во всем Ланкашире и соседних графст-
вах, Шотландии, Уэльсе и Лондоне прокатилась волна стачек;
но долго продержаться рабочие не могли, нужда заставила их
вернуться на фабрики и заводы. Начался разброд среди лиде-
ров. Ловетт предложил сосредоточиться на образовательных
целях. О'Коннор выдвинул популярный лозунг возврата рабо-
чих на землю. План оказался несбыточным из-за нехватки
средств; Земельное общество О'Коннора обанкротилось, сам он
разорился. Часть рабочих сосредоточилась на деятельности по-
требительской кооперации. В 1844 г. группа энтузиастов осно-
вала к городе Рочдейл (Рочдейлские пионеры) кооперативную
лавку, развернувшую успешную торговлю по приемлемым це-
нам, и кооперативное движение стало разрастаться, как снеж-
ный ком.
Третий и последний подъем чартизма пришелся на
1847—
1818 гг. и развивался в иных условиях — отмены хлебных за-
конов, подешевления продовольствия и вместе с ним и жизни.
189