Не столько вода сама по себе, сколько русло реки служит причиной нарушения непрерывности суши реч-
ными течениями. Поэтому и пересыхающие реки в значительной мере способствуют такому разъединению,
и тем сильнее, чем труднее можно рассчитать наполнение их водой. Существующие неровности почвы
увеличиваются и приподнимаются течением воды. Таким образом речная система разбивает страну на
естественные отделы. К этим граням, узким, почти как линии, всегда охотно прибегали при проведении
границ, в особенности там, где
165
требовалось обвести общими границами обширную область. Так, Карл Великий ограничил свою империю
Эй-дером, Эльбой, Раабом и Эбро. Повторение граней, создаваемое слиянием речных рукавов, образует
столько же следующих друг за другом отделов, которые приобретают особенное значение в истории войн.
Таковы Рейн, Везер, Эльба, Одер или в меньших размерах Мозель, Саар. Броды, где легче всего
переправляться через реки, составляли всегда важные пункты, а в Африке они служили даже исходными
точками образования мелких государств. В качестве путей сообщения реки не имеют уже для истории войн
такого значения, какое придал им Фридрих Великий в словах: «Одер — кормилица армии». Но в глубине
Северной Америки, лишенной дорог, реки имели решающее значение не далее, как в Гражданскую войну
1862—1863 гг., так что стояние воды оповещалось в важнейших военных бюллетенях. Кроме того, в смысле
военных путей сообщения реки всегда сохраняют то преимущество перед железными дорогами, что их
нельзя разрушить.
Формы поверхности Земли
Отклонения от идеальной формы эллипсоида так ничтожны на земном шаре, что история может пренебречь
ими и принять одинаковую выпуклость для всех мест Земли. Грушевидное утолщение, которым, по мнению
Колумба, отличается Новый Свет в тропическом поясе, составляло лишь иллюзию, лишенную
исторического значения. Таким образом, форма всех частей Земли одинакова. Однообразие господствует на
всем земном шаре, и речь может идти лишь о второстепенных различиях формы. К таковым принадлежат
возвышения материков и углубления морей, возвышенности и низменности, горы и долины. Все эти
различия ничтожны по сравнению с массой Земли. Высочайшие горы Гималая удлиняют радиус Земли
только на
1
/
т
; столь же незначительны самые глубокие впадины. Это не более как шеро-
166
ховатости, которые нельзя даже нанести на обыкновенный глобус. Великое историческое значение их
объясняется лишь тем, что большие массы морских вод наполняют углубления, из которых выдаются затем
величайшие возвышения в форме мировых островов. Прочие неровности на поверхности Земли
недостаточны для того, чтобы вызвать стойкие различия в распространении народов и государств; они могут
только задерживать и отклонять. Даже Гималайские горы не послужили преградой для арийцев на западе и
тибетцев на востоке, а британская Индия растянула свою границу далеко за пределами их к Памиру.
Формы поверхности представляют для историка лишь различия в высоте и форме. Разнообразие в строении
ее, в развитии, в материале, все процессы преобразования и распадения поверхности, создающие тысячи
задач для географа, почти не существуют для историка. Столь же мало интересуют его те величайшие
неровности земной поверхности, в которые стекаются морские воды. Возвышается ли над ними море на
8000 или, как мы теперь знаем, на 9000 м, для истории человечества безразлично, так же как для истории
Греции не имеет значения то обстоятельство, что в восточной части Ионического моря лежит наибольшая
глубина Средиземного моря в 4400 м. Правда, есть известное общее соотношение между глубинами
Средиземного моря, запертыми за Гибралтарским порогом, и климатом этой области, который, в свою
очередь, оказывает влияние на человека. Но это отношение отдаленное, и если мы касаемся его здесь, то
лишь для того, чтобы напомнить, что нет такого факта в природе земли, который в конце концов не имел бы
отношения к человеку. Обыкновенно глубина моря приобретает историческое значение только там, где в нее
опускается телеграфный кабель, а это может относиться лишь к самому новейшему времени. Пожалуй,
скажут, что и происхождение форм поверхности относится к временам, слишком отдаленным, чтобы влиять
на историю человечества, и что его вообще лучше предоставить истории
167
земли. С первым можно согласиться, но второе отсюда не вытекает. Если, например, вся область
Средиземного моря от Кавказа до Атласа и от Оронта до Дуная имеет сходное строение поверхности, то
причина этого кроется именно в сходстве развития. Такая же обширная область 'с одинаковым строением
тянется к северу отсюда, между Атлантическим океаном и Судетами.
Есть широкие черты в формах поверхности, которые намечают одинаковые формы для целых групп
государств. Россия и Сибирь занимают одну и ту же низменность, к которой принадлежит также большая
часть Германии, затем Бельгия и Нидерланды. Германии и Франции принадлежит общая цепь гор средней
высоты, которые образуют одну систему от Севенн до Судет. Уже сопредельность с одними и теми же
формами поверхности создает сродство, которое мы можем видеть в Альпийских государствах, Швеции и
Норвегии, в государствах Андов. Это напоминает группировки вокруг моря. Но то, что разделяет
государства Балтийского моря, соединяет их, а то, что соединяет альпийские государства, разъединяет их.
Более мелкие черты в форме поверхности разделяют отдельные страны и нередко создают исторические
пробелы и скачки тем, что выделяют из политического целого естественные области. Северогерманская
низменность имеет другую историю, чем гористая-часть Германии; низменность По представляет собой