В 1896 г. Эванс в статье "Восточный вопрос в антропологии" писал о широком
распространении индоевропейцев и семитов. Если в случае с бельгами он реконструировал инвазию в
Британию, то распространение больших языковых семей рисовалось ему протекавшим
центробежными миграциями (в 1911 г. это повторил его друг Майрс в книге "Рассвет истории").
4. Эванс на Крите и раскопки Кносса. Уже давно Эванс коллекционировал мелкие
древности – монеты и печати. Это увлечение объясняет его сводная сестра Джоан:
"Эванс был сугубо близорук, но отказывался носить очки. Без них, поднося к глазам на
расстояние нескольких дюймов мелкие вещицы, он мог видеть их чрезвычайно подробно, в то
время как всё остальное расплывалось в туманные пятна. Значит, мельчайшие детали,
которые он видел с микроскопической точностью, не отвлекаясь остальным миром, имели для
него больше значения, чем для других людей" (Evans 1943: 308 – 309).
Еще в 1883 г. в одной из лавок древностей в Афинах он различил на крохотной
каменной печати знаки письменности. В 1889 г. к нему в музей один торговец древностями
принес древнюю каменную печать с иероглифами на всех четырех сторонах. Откуда печать
ни купец, ни сам Эванс определить не могли. Через четыре года, в 1893, еще один торговец
принес несколько таких печатей и пояснил, что они с Крита. Эванс обратился в Берлинский
музей к лучшему знатоку классических древностей Адольфу Фуртвенглеру с просьбой
определить по внешности происхождение печатей. Ответ был кратким: "Крит". То же
подтвердил и Сэйс. В итоге у Эванса оказалось не менее шестидесяти оттисков с
изображением печатей этого типа с иероглифами. Все оригиналы происходили с Крита.
В 1893 у него умерла жена и родилась сводная сестра, а в 1894, когда ему было 43
года, он опубликовал книгу о своих иероглифических печатях – "Критские пиктографы". В
книге он писал, что коль скоро на Крите существовала древнейшая в Европе
иероглифическая письменность, современная египетской, но не совпадающая с ней, на
Крите нужно искать древнейшую в Европе цивилизацию, культуру очень высокого уровня.
Это означало существенный перелом в его научных целях и интересах: на место
римско-британских древностей выдвинулись преклассические – те, что были у Шлимана.
Он поехал на Крит – через через 8 лет после Шлимана, 4 года спустя после смерти
Шлимана. Он путешествовал по всему острову, везде скупая древности. В 1895 г. он
получил разрешение на раскопки холма Кефала и даже купил четверть холма. Вместе с
американцем Стилменом он осмотрел раскопанные им строения и записал в дневник: "Они
очень сложны, насколько можно судить по тому, что видно глазу, но вряд ли это сам
Лабиринт, как это предполагает Стилмен". А позже приписал: "Нет, по дальнейшему
обследованию, я думаю, что это должно быть так!" (Evans 1943: 312). В отличие от отца,
Артур Эванс вообще был скор на интерпретации и затем редко отказывался от них. Уже в
июне 1896 г. он записал в дневник название для новой культуры, которую еще предстояло
открыть:
"Великие дни Крита были те, отражение которых мы находим в Гомеровских поэмах –
период Микенской культуры, к которой, по крайней мере, здесь, мы склоны были бы дать имя
"минойская". … Красочная оригинальность, которая является преобладающей чертой такого
классического искусства, какое расцветало здесь, есть свидетельство общей изоляции
критских городов от остального эллинского мира. Золотой век Крита лежит далеко за
пределами исторического периода: его культура не только показывает единство в тех морях,
никогда не достигнутое прежде, но и практически идентична с культурой Пелопоннеса и
большой частью Эгейского мира" (Evans 1943: 320 – 321).
Он планировал начать раскопки, но турки, владевшие островом, чинили ему
всяческие препятствия: они не забыли его помощи балканским повстанцам, да и на остров
он приехал в тревожное время – назревало восстание греческих критян против Турции.
Возможно, Эванса тянули на остров не только научные интересы, и не только скупкой
древностей занимался он по всему острову. Пришлось уехать в Англию, а летом 1896 г. на
острове вспыхнули столкновения между турками и греками, начались поджоги и резня, на
сей раз греки резали и изгоняли турок. В огне погибли находки Миноса Калокериноса. В
1898 г. туркам пришлось покинуть остров, и он был поставлен под совместное управление
Англии, Франции и России (и лишь в 1912 присоединен к Греции). Вот теперь, в 1900 г.,
Эванс снова появился на острове; на деньги, полученные от отца, купил весь холм Кефала,
построил там дом и в августе 1900 г. в возрасте, близком к 50, приступил к раскопкам