ности. Так, дикие породы кур в домашних условиях никогда не дадут
300—350 яиц в год. Поэтому хозяйственно полезные качества диких
форм можно лишь использовать для гибридизации.
В изучении диких форм особое значение приобретает работа Вави-
лова по исследованию центров присхождения культурных растений.
Вавилов организовал ряд экспедиций, где собрал ценнейший мате-
риал по расселению культурных растений на земном шаре. Он обна-
ружил, например, что дикая рожь в Гератском районе, у себя на
родине, является сорняком, засоряющим посевы пшеницы, а в Север-
ной Европе, где пшеница растет плохо, становится главным хлебным
злаком. Вавилов также установил, что родиной кукурузы является
Мексика и Центральная Америка, родиной картофеля — Южная
Америка. В Афганистане он нашел множество сортов мягкой пше-
ницы, а в Эфиопии — твердой. Вавилов считал, что Эфиопия яв-
ляется центром доминантных генов пшеницы и что к северу от нее
идет выщепление и изоляция рецессивных. Он обнаружил и описал
8 центров происхождения культурных растений; индийский (южно-
азиатский тропический) — центр происхождения сортов риса, сахар-
ного тростника, цитрусовых; среднеазиатский — мягкой пшеницы,
бобовых и других культур; китайский (или восточноазиатский) —
проса, гречихи, сои и хлебных злаков; переднеазиатский — пшеницы
и ржи, а также плодоводства; средиземноморский — маслин, клеве-
ра, чечевицы, капусты, кормовых культур; абиссинский — сорго,
пшеницы, ячменя; южномексиканский — хлопка, кукурузы, какао,
тыквенных, фасоли; южно-американский — центр картофеля, лекар-
ственных растений (кокаиновый куст, хинное дерево). Знание при-
родных условий на родине того или иного растения позволяет исклю-
чить некоторые бессмысленные направления в селекции и дает воз-
можность осуществлять селекцию на научной базе с учетом свойств
и самих растений, и влияния факторов среды на их формирование.
Ценность работы Вавилова заключается в том, что он заложил осно-
вы сбора и хранения генофонда растений и создал первую в мире
коллекцию генов во Всесоюзном институте растений в Ленинграде.
Эта коллекция ежегодно пополняется новыми образцами, поступаю-
щими со всех континентов, и даже во время ленинградской блокады
была полностью сохранена. В настоящее время она обеспечивает
исходным материалом селекционеров разных стран мира.
Существенную роль в селекции играет изучение географического
распространения генов сельскохозяйственных животных. Сереб-
ровский (1932) отмечает, что «состав генофонда любого домашнего
животного в различных географических районах может быть резко
различен». Так, по мере продвижения с севера на юг Европы можно
заметить, что черные коровы сменяются рыжими, а короткохвостые
овцы — жирнохвостыми; на севере не живет горбатый скот, полу-
чивший ген горбатости от зебу, нет там и курдючных овец. Это
свидетельствует о том, что географически может изменяться не
только качественный состав генофонда, но и концентрация опреде-
ленных генов в популяции. Советские селекционеры (С. Г. Петров,
О. А. Иванова, Б. Н. и Е. Т. Васины и др.) начиная с 1926 г. собрали
'334