переважаючими у Візантії аж до VII ст. На думку інших, — феодалізм почався стверджуватись у
Східній Римській імперії, вже починаючи з IV ст. І хоча рабовласницькі відносини зберігаються,
але вони мають другорядне значення і на оцінку Візантії VI ст., як феодальної держави, не
впливають.
Думаємо, що друга точка зору більш точно відображає реалії тогочасного візантійського
суспільства. Адже відносини, пов'язані з використанням та обробкою землі, котрі були основою
економічного життя того часу, за своїм характером у Візантії істотно відрізнялись від традиційних
відносин рабовласницького суспільства. Зокрема це стосується такого інституту як колонат,
котрий був перехідним до феодальних відносин. Хоча він зародився ще до утворення Східно-
Римської імперії, однак мав у Візантії набагато важливіше значення, ніж його паростки у колишній
єдиній Римській імперії.
Починаючи з IV ст., колон — це залежний орендар, ступінь залежності якого зростає. Раби,
посаджені на землю, юридично залишались рабами, але фактично обертались на кріпаків. У той же
час орендарі, котрі раніше були вільними, поступово опускаються до стану рабів, посаджених на
землю. Йде зустрічний процес, внаслідок якого формується нова соціальна група, новий стан, що
має особливе юридичне становище.
У підсумку: Візантійська імперія стає першою стадією феодального суспільства, де
зберігаються досить сильні пережитки рабства, котрі, однак, швидко втрачали позиції.
Втім, слід зазначити, що згідно з цивілізаційним підходом головним є не встановлення
жорстких рамок суспільно-економічної формації (що, до речі, не завжди є можливим, як у цьому
можна пересвідчитись на прикладі ранньої Візантії). Нас, насамперед, цікавить визначення
характеру розвитку цивілізації у цілому. І тут це поняття охоплює просторові й часові структури,
матеріальне життя, побут, світогляд, мистецтво, науку, право тощо, тобто все те, що, доповнюючи
Ф. Броделя, можна охарактеризувати як «матеріальну і нематеріальну цивілізацію» або ж
сукупність ринкових відносин, їхнього підґрунтя та надбудови над ними. Тому, віддавши данину
традиційній термінології, перейдемо до характеристики економічних, політичних та духовних
процесів у Візантії, що зумовили необхідність звернення до надбань римського права.
Складовими внутрішньої політики імператора Юсти-ніана зокрема, були: проведення
адміністративних реформ; здіснення економічних заходів, спрямованих на збільшення товарообігу
та пожвавлення виробництва; обмеження земельної власності; ліквідація останніх рес-
публіканських інституцій і посилення одноособової влади імператора у авторитарній державі, що
спиралась на величезний, централізований апарат управління. Окремі законодавчі акти імператора
спрямовуються проти великих землевласників, вплив котрих іноді переростає у політичну владу,
що суперечить імператорським уявленням відносно призначення державної влади. Разом з тим,
обмеження щодо великих землевласників супроводжуються заходами по заохоченню розвитку
дрібного землеволодіння (наприклад, шляхом встановлення податкових пільг).
До цього слід додати, що досить активно проводилась політика заохочення до освоєння нових
земель, а також до заселення земель, які раніше були освоєні, але потім кинуті. Ця політика, в свою
чергу, тягла соціальну диференціацію та розклад сільської громади у візантійському селі (М.
Сюзюмов).
Крім того, важливе значення мало поновлення усталеного порядку землеволодіння та
землекористування у римських провінціях (зокрема, у Північно-Африканських), захоплених
варварами, але відвойованих Юстиніа-ном. Таку ж політику Юстиніан проводить і в Італії.
Що ж стосується боротьби Юстиніана за єдність віри та віросповідання, то однозначної оцінки
вона не отримала: дехто вважає, що піклування про справи церковні він взагалі ставив понад усе,
інші — оцінюють його ортодоксальність у цьому питанні вельми критично (Б. Рассел). Втім тут
головним було те, що Юстиніан розглядав релігію як підґрунтя соціальної та етнічної єдності,
опору політичної влади, внаслідок чого видав значну кількість декретів, спрямованих на
регулювання відносин у цій сфері.
Отже, практично всі напрямки внутрішньої політики Візантії у першій половині VI ст. вимагали
чіткої правової регламентації, причому часто на новому якісному рівні. Юстиніан опинився перед