Предисловие редактора перевода
В 1901 г. немецкий физик Вильгельм Конрад Рентген стал первым
лауреатом учрежденной в то время Нобелевской премии по физи-
ке за открытие невидимых лучей, получивших его имя. Сегодня,
спустя почти 100 лет, вы держите в руках первую монографию по
рентгеновским лазерам. В ней систематически изложены идеи, те-
ория и экспериментальные результаты двадцатилетних работ, на-
правленных на получение монохроматичного и когерентного пуч-
ка рентгеновских лучей.
Как отмечает автор книги Р. С. Элтон, предчувствие появле-
ния рентгеновского лазера возникло сразу же вслед за изобрете-
нием лазеров видимого диапазона. Он не говорит, было ли это
предчувствием скорой осуществимости или же ощущением исклю-
чительной важности научных и технических приложений. Так
или иначе работы по рентгеновским лазерам постоянно привлека-
ют ученых-энтузиастов и пользуются благосклонным отношением
финансирующих организаций.
Самая короткая длина волны, на которой обнаружен сейчас
лазерный эффект^составляет 44А. Если же говорить о лазере как
о физическом инструменте, то в настоящее время имеются уста-
новки, работающие на длинах волн 182 и
206А,
в Принстонском
университете (США) и в Ливерморской лаборатории (США), ко-
торые уже в течение ряда лет постоянно используются для прове-
дения физических экспериментов с когерентным рентгеновским
пучком. Эти установки пока еще относятся к разряду уникаль-
ных, и, пожалуй, одной из главных задач этого направления явля-
ется повышение КПД, снижение мощности накачки, поиск более
устойчивых схем получения инверсии с целью создания надежно-
го и простого в эксплуатации рентгеновского лазера. На основе
такого лазера могли бы быть созданы приборы, которые найдут
применение не только в физике, но и в технологии, биологии, ме-
дицине.
Здесь надо отметить, что наиболее заманчивые применения
рентгеновских лазеров связывают с областью длин волн короче
Рентгеновское излучение этого диапазона хорошо распространяет-
ся в воздухе и веществе. В этой же области лежат характерные
размеры молекул, межатомные и межплоскостные расстояния в