Консульская служба как неотъемлемая часть российской дипломатической службы
призвана обеспечить в рамках своих функций и задач защиту прав и интересов
государства, его юридических и физических лиц в отношениях с иностранными
государствами, их ведомствами, организациями и частными лицами. Сохраняя
функционально самостоятельный характер, консульские отношения между государствами
являются составной частью дипломатических отношений. Институт консульской службы
играет важную роль в обеспечении международных, межгосударственных и
внешнеэкономических связей. Консульское право непосредственно связано с правом
дипломатическим и является особой отраслью международного публичного и частного
права. С учетом происшедших после распада СССР изменений в сфере международных
отношений, когда в них включились дополнительно тысячи юридических и физических
лиц, когда существенно возросла международная экономическая и политическая
активность субъектов Российской Федерации и идет широкий процесс врастания России в
международные структуры и рыночные отношения, значение консульской службы и ее
учреждений объективно возрастает.
Ныне российская консульская служба имеет 209 загранучреждений в 138 странах
мира. Они обеспечивают консульское обслуживание внешних связей Российской
Федерации, содействуют расширению экономических, торговых, гуманитарно-
культурных, научно-технических и туристических связей, развитию дружественных
отношений с иностранными государствами.
Основным многосторонним нормативным актом, определяющим консульские
отношения, является Венская Конвенция о консульских сношениях 1963 г.
1
(поскольку
консульские функции выполняются также дипломатическими представительствами, в
качестве нормативного акта их регулирующего в определенной мере выступает Венская
конвенция о дипломатических сношениях 1961 г.). Венская Конвенция 1963 г.
регламентирует порядок установления консульских отношений и создания консульских
учреждений, определяет основные консульские функции, привилегии и иммунитеты
консульств и персонала, формы и методы их работы. Венская Конвенция не ограничивает
прав ее участников в отношении других международных соглашений по консульским
вопросам, не препятствует им заключать новые конвенции и соглашения, дополняющие и
конкретизирующие ее положения.
В качестве примера можно назвать многосторонние договоры между странами СНГ,
Европейскую конвенцию о консульских функциях, Шенгенское соглашение о контроле
лиц, пересекающих внешние границы ряда стран — членов Европейского Союза, а также
действующий Консульский Устав в редакции 1976 г. (новый Устав находится в стадии
разработки).
Правовое регулирование деятельности консульских учреждений осуществляется в
соответствии с национальным законодательством: Конституцией Российской Федерации,
федеральными законами
2
, указами и распоряжениями Президента Российской Федерации,
в частности Положением о Министерстве иностранных дел Российской Федерации,
Положением о Посольстве Российской Федерации, Положением о консульском
учреждении Российской Федерации
3
, нормативными актами и указаниями МИД России, а
также многосторонними и двусторонними конвенциями и соглашениями, учитывая
законы, правила и обычаи государства пребывания. Все эти нормы в совокупности
представляют собой консульское право, регулирующее статус, функции и полномочия
консульских учреждений и их персонала.
Являясь составляющей частью государственной службы в целом, консульская
1
Вступила в силу 18 марта 1967 г., СССР ратифицировал ее 16 февраля 1989 г.
2
Прежде всего, федеральными законами «О гражданстве Российской Федерации», «О нотариате
Российской Федерации», «О порядке выезда из Российской Федерации и въезда в Российскую Федерацию»,
«О государственной политике Российской Федерации в отношении соотечественников за рубежом» и др.
3
См.: Приложения № 3, 8, 10.